英伟达站上中美之争风口浪尖?中国传递什么信号?

中国国家市场监督管理总局本周（12月9日）以涉嫌违反“反垄断法”为由，对美国AI晶片公司英伟达（Nvidia 辉达）展开调查，引发科技界的全球投资者的高度关注。

分析人称，2024年年末，中国瞄准了全球最受瞩目的美国科技公司，显然是为了在特朗普（Donald Trump 川普）即将回到白宫之前，向美方秀肌肉。换言之，面对美国祭出的一连串贸易制裁，近年来强调外交强势的中国不能沉默。

中国宣布对英伟达的反垄断调查时机亦相当微妙。美国本月初针对包括Piotech和SiCarrier在内的140家中国晶片公司宣布严格的销售限制，随即北京也作出反击，限制向美国出口包括鋻、镓和锗等关键高科技矿物。这一系列动作似乎标志着在特朗普上台前夕，中美双方在科技领域的对峙已进一步升级。

有评论称中国对企业展开此类调查十分罕见，但美国南加州大学法学教授张湖月（Angela Zhang）向BBC中文表示，自特朗普第一任期以来，中国其实一直将反垄断法作为报复美国制裁的手段。

长期研究中国管制行为及法律的张教授指出，随着特朗普将重返白宫，并可能在科技战中采取更强硬之立场，估计北京很可能会继续采取类似的报复策略。

英国经济学人智库（EIU）科技分析师艾耶（Laveena Iyer）则向BBC中文表示，反垄断调查只是北京对华府出口管制反击的一种方式。去年美国大厂美光（Micron）遭中方指控的理由是违反中国本地的网络安全规范。

面对调查，英伟达公司发表声明表示愿意合作，对于监管机构可能提出的任何问题，他们“乐意回答”，并强调致力于在所有经营地区遵守各项义务。上个月，黄仁勋在香港接受科技大学授予荣誉博士学位时，回应现场媒体询问后说，他不清楚特朗普政府上台后会发生什么事，“但无论发生什么，我们（英伟达）都会即时做出平衡，遵守法律和政策，继续推进科技发展和服务全球客户。”

英伟达为何成为靶子？

英伟达涉嫌违反中国的反垄断法是一起旧案。此次调查其实始于2020年英伟达收购以色列晶片制造商迈伦科技（Mellanox ，迈络思）。中国官方认为英伟达在这笔收购案中违反了反垄断法，可能涉及未履行收购时的承诺及其他损害市场公平竞争之行为。

英伟达当年宣布以70亿美元价格收购该公司，在当时是辉达营运史上最大一笔并购案。中国监管机构强调，2020年4月英伟达在并购这间在以色列登记的半导体公司协议中，同意对中国市场供应绘图处理器，并承诺不歧视中国消费者。这次是针对这些问题再次展开调查。

值得注意的是，中方并未具体指出英伟达的行为存在错误或违反承诺的情况，而英伟达则表示该并购协议可在六年后撤销。经济学人智库分析师艾耶（Laveena Iyer）认为，此次北京的调查是对上周美国对中国实施更多晶片相关出口管制的反制。她指出，尽管对英伟达的调查在此之前已有所酝酿，但调查的时机无疑与关税战的升级相吻合。

艾耶强调，英伟达在11月的第三季度财报中已提到，该公司正面临北京对其收购迈伦科技的持续调查。她说：“该公司甚至预测如果中国监管机构发现英伟达有任何不当行为，最可能的结果将是处罚。这将对该公司在中国的销售产生短期影响。但由于该公司在AI晶片技术上的全球领先地位，中国企业仍将继续购买英伟达在遵守美国出口管制下能够销售的半导体产品。”

位于德国柏林的智库莫卡托中国研究中心（MERICS）资深分析师赫麦迪（Antonia Hmaidi）向BBC说，中国的反制行动应该放到更广泛的类似行动的背景下来看，譬如2023年，中国拒绝了英特尔与塔尖半导体合并的监管批准。在同一年，中国的网络监管机构还开始对美光产品进行网络安全审查，部分原因是出于供应链安全的考虑。就在上周，随着美国最新一轮出口管制的宣布，四个行业协会也发表声明，提醒企业要谨慎购买美国芯片等等：“这些措施都有多重目的使中国的芯片供应链本土化、展示中国在国际上的实力以及对被认为不公平待遇的报复。”赫麦迪解释。

赫迈迪分析，中国正在使用多种手段来报复它所认为的不公平待遇，例如美国的出口管制。它也在仔细选择目标和方法。

南加大张湖月教授向BBC称，像英伟达、英特尔、苹果和特斯拉等美国大型企业在很大程度上仍依赖中国市场，且短期内无退出计划，因此北京能够利用多种监管工具，包括反垄断法和反外国制裁法等手段，来对抗白宫的强硬政策。

张教授说：“然而，中国明白这些反制措施可能是一把双刃剑，可能导致美中进一步的经济脱钩。因此，我预期中国将仅选择与美国展开‘有限战争’，利用各种监管工具展示其阻止美国行动的能力，但不会造成不可挽回的伤害。”

根据公开资料，英伟达在中国的AI晶片市场占有超过90%的市场份额。然而，该公司同时面临着来自中国本土竞争对手的挑战，其最主要竞争者是中国电子巨擘华为。路透社指出，目前中国市场约占英伟达收入的17%，较两年前的26%下降了约9%。

美中科技战继续

综合分析报导，多数专家大都同意，这次针对AI晶片龙头英伟达的调查，是向新任美国政府发出的信息，表明中国不会被动接受美国持续的制裁或关税挑战。

中国外交部发言人毛宁在本周针对美国对中企制裁表示，这些举措“进一步暴露出美方保护人权是假，剥夺中国人民发展权利是真，这种伎俩不可能得逞。”

艾耶预测称，2025年下半年是美国对华落实关税计划最有可能的时期，但特朗普可能会比预期更快采取行动。

随着地缘政治情势持续上升，如同台湾的台积电公司（TSMC），英伟达也开始发现自己被夹在这些美中的利益竞争之间，面临着两国在半导体竞争的复杂局面。AI科技现在已经成为作为美中半导体竞逐的深水区，而作为AI晶片领域的前沿公司，英伟达正日益成为美中关系的新战场。

被针对的迈伦科技是什么公司？

根据公开资料，这次风暴中心的迈伦科技（Mellanox Technologies）在以色列创立，是一家专注于数据中心和高效能计算（HPC）解决方案的公司，主要提供网路互连技术及相关产品服务。外界分析，迈伦科技旗下高速交换器的系统，用于加速数据传输和提高计算性能是该公司吸引英伟达收购的主因。

2019年，英伟达宣布将以70亿美元天价收购迈伦科技，前者表示此次收购旨在增强英伟达在数据中心市场的竞争。迈伦科技的创办人及前执行长，是以色列知名的科技大亨艾亚尔·华德曼（Eyal Waldma），他的女儿在前年哈马斯对以色列一场音乐节的袭击中丧命。

台湾清华大学电机工程系教授黄朝宗向BBC解释，所谓“高速交换器系统”就是能让伺服器之间快速传递资料的系统，最近的开发趋势都是以“光传输系统”发展，因为光走光纤的性能比电走电线好很多。

黄教授指出，目前一些AI人工智慧大型网路的训练需要的运算力和记忆体远超过邻近几台伺服器的能力，因此需要同时使用相当多台GPU伺服器 (例如，有资料说GPT-4同时用了近2万千个A100 GPU在进行训练)。通常在此情境下，这些伺服器之间的传输效率就有可能会成为训练之瓶颈：“因此，白话一点来说，若这些GPU不能一直拿到有效的资料，那么GPU就等于空转。从这里便能得知高速交换器系统对于要发挥庞大GPU伺服群的运算能力是至为关键。”