在新冠全球持续流行期间，戴口罩、保持社交距离是普遍防范方法。但一项新研究发现，这两种措施虽然有效，但是还不够。
戴口罩和保持社交距离来防范飞沫传播的科学基础，是基于数十年前的研究。近期，维也纳工业大学、佛罗里达大学、索邦大学和麻省理工学院的研究团队利用流体动力学，共同研发了新的飞沫传播模型。
"我们对于飞沫传播的认识，是源于1930和1940年代的测量结果。"维也纳工业大学流体力学与传热研究所教授阿尔弗雷多·索尔达蒂（Alfredo Soldati）说。"在那时，测量方法没有今天这麽好，特别是对小飞沫的测试，可能没有那麽准确可靠。"
过去的测量方式认为，当感染者喷出飞沫后，大飞沫会因重力落到地面，小飞沫直线喷到前方，但是很快就蒸发掉。
"这个描绘太过简单了"，索尔达蒂表示。
病毒飞沫进入空气 会传播更远、停留更久
实际上，飞沫喷到空气中后的情况相当複杂。索尔达蒂指出，小飞沫的水分虽然蒸发了，但是空气中还残留著气溶胶微粒，这些颗粒中可能包含病毒。这使病毒能够传播几米远，而且会在空气中停留很长一段时间。
一般来说，小飞沫的直径平均为10微米，大约要15分钟才能落到地面。因此，即使遵守社交距离，也可能接触到病毒，譬如搭乘感染者刚搭过的电梯。湿度高的环境就更有风险，譬如通风不好的会议室。
维也纳工业大学表示，虽然戴口罩能阻隔大飞沫，保持社交距离也是有用的，但不能因此而有错误的安全感。因为即便戴口罩，喷出的病毒在空气中飘移的距离和时间，都比想像中的更久。而利用研发的新模型，将能够计算出不同时间、不同距离病毒飞沫的浓度。
这项研究发表于《国际多相流期刊》。
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