爱阿华大学将要求新生必修“自杀预防”课程。(爱大咨商服务脸书截图)
爱阿华大学(University of Iowa)宣布，从今年秋季开始，所有新生都将必修“自杀预防”(Suicide Prevention)课程，爱大表示，包括一年级新鲜人及转学生，都要完成这项网络课程，学生们将从中学习如何在同学、朋友间辨别自杀倾向，并了解如何求援，爱大也是全美第一所将“预防自杀”课程，列入新生必修的大学。
根据2018年全美大学健康评估报告(National College Health Assessment)，过去一年逾13%的大学生都曾考虑过自杀，而其中爱阿华州的大学生有4%试图自杀。
爱大表示，自杀已经成为大学校园必须严肃对待的健康问题，有鉴于此，校方决定强化自杀预防，新课程将由为全美许多大学提供健康模拟教学的Kognito提供服务。
新的课程将包括指导学生识别出身旁是否有自杀的危险讯号，并提供学生与有自杀想法者进行模拟对话，课程大约30到40分钟，学生还需接受本身对自杀及其他心理健康问题态度的调查。
Kognito创办人亚柏莱特(Glenn Albright)说，学生们如可克服“自杀与心理健康是一种耻辱”时，就可以有效帮助自己及同学、朋友脱离情绪困境。
Kognito的调查显示，有自杀意图的学生，对同侪给予的支援，比从师长处得到的协助更能认同，
爱阿华大学咨商服务主任施瑞勒(Barry A. Schreier)说，学校的目标是“培训越多人对自杀意识有认知越好”，他也提到，让学生们接受培训，并不是想让学生取代专业咨商者防治自杀，而是调查发现，有自杀意图学生，往往倾向于先跟同学、朋友倾诉，而非直接找上咨商辅导老师。
他并引用数据表示，约六成学生在自杀前，会先跟朋友们诉说苦闷，而只有15%会向学校辅导老师主动谈话。
西乔治亚大学咨商中心主任、前美国大学咨商协会主席夏莫勒特(Lisa Adam Somerlot)说，在防范自杀问题方面，“不能低估”学生们扮演的角色，她说，这种校园同伴辅导计画，将可填补咨商辅导员无法触及的空白地带。
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