Moderna Inc.(MRNA)周三称，第一批研究志愿者已经接种了改良后的新冠疫苗，该疫苗旨在更好地针对一种传染性更强的新冠病毒变种，这是在与不断变化的病原体赛跑中的一个里程碑。
Moderna计划招募60名志愿者参加新疫苗测试，该公司此前的新冠疫苗已经被广泛使用。
这些受试者在去年开始的中期研究中已经接种了Moderna最初的标准两剂疫苗。在新的研究部分，这些成年志愿者将接受包含Moderna改良后疫苗的一剂加强针（代号mRNA-1273.351）。
Moderna这种改良疫苗旨在更好地针对一种高传播性的病毒株，这种病毒株最早在南非发现，并已在其他地方传播。
一些受试者将在中期（即第二阶段）试验中仅接种改良后的疫苗，而另外一些受试者将接种一剂代号为mRNA-1273.211的疫苗，该针剂同时包含改良后的疫苗和原始疫苗。
Moderna的原始新冠疫苗于去年12月在美国获批，该疫苗在一项大型临床研究中非常有效，但在实验室测试中有迹象显示，该疫苗针对南非变异病毒的效力降低。
Moderna在1月份表示，该公司的原始疫苗针对这种变异病毒似乎仍能提供一些保护，但为了预防起见，该公司开始研制一种新疫苗，可以作为加强针或与原始疫苗结合使用。
Moderna和其他公司正在为可以应对新冠疫苗变种的改良疫苗的需求做准备。除了在南非发现的毒株外，在英国和巴西也发现了其他变异毒株，它们比早期的病毒更容易传播。
公司和研究人员担心，病毒会继续变异并最终脱离原有疫苗提供的免疫保护范围。
Moderna表示，如果改良疫苗的测试结果是积极的，该公司将在第三季度寻求美国监管机构批准。
Moderna还在测试给人们注射第三剂原始疫苗是否能预防变异新冠病毒。
Moderna的改良疫苗即将进行更多测试。美国国家过敏症和传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases, 简称NIAID)计划与西雅图、亚特兰大、辛辛那提和纳什维尔的研究人员合作，开始改良疫苗的早期即第一阶段研究。据一家联邦研究数据库上周发布的公告，这项研究最早将于本周开始。
Moderna已于2月份制造并交付了用于NIAID试验的改良疫苗。
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