美国加州林务官员今天表示，今年肆虐加州的森林野火已焚毁数千棵巨大杉木。这是首度针对稀有物种死亡总数所进行的全面评估。
▲今年的加州野火延烧到巨山森林，林中的2000棵巨杉遭毁灭性波及。（图／达志影像／美联社）
法新社报导，两次巨大闪电引发的火势波及多达3600棵巨杉，每棵树的直径都超过120公分，直接导致它们死亡或预计在5年内死亡。
这个数字代表了地球上所保存的巨杉总量的5%，而一年前有多达14%的巨杉被大火烧毁。
美国加州红杉与国王峡谷国家公园（Sequoia and Kings Canyon National Parks）负责人乔登（Clay Jordan）说：“发人深省的现实是，我们看到这些标志性树木的有限群体中，又一次出现巨大损失，这些树木生生世世都不可被取代。”
多年来的乾旱和气候暖化，造成加州和美西其他部分地区今年遭来势汹汹的野火肆虐。科学家表示，像是不加节制地燃烧化石燃料等人类活动，是造成全球暖化的主要原因。
世界上最大、83米高的薛曼将军树（General Sherman Tree）被消防员用防火毯包裹起来，以保护它免受野火蔓延伤害。
这些宏伟巨树具有适应火灾的能力，厚厚的树皮可以保护它们免受高温影响。
在这些巨树的一生中，通常以数千年计，会经历许多场火灾，小型火灾通常不会对它们造成伤害，火势产生的热量能让毬果打开释放种子。
但如果火势延烧过久、温度过高或过于猛烈，就会对红衫造成伤害，有时甚至是不可弥补的损害。
今年两场大火焚毁内华达山脉（Sierra Nevada）独有的27片树林。林务官员说，其中有些火灾的强度令人担忧。
红杉与国王峡谷国家公园在报告中说：“红杉在野火后通常会再生，不过在野火高度严重地区再生不足的相关通报，令人益发忧心。”
然而，这份报告指出，今年的野火季并不全是坏消息，先前的“可控焚烧”在减少不受控火灾中的燃料量上，达到预期效果。
一些林木专家表示，数十年来对火灾的零容忍，使加州林地充满潜在燃料，在经历历史性的乾旱中乾枯后，就像个巨大的火柴盒，因此允许一些火灾烧毁多馀植被，或以可控方式故意纵火，有助降低火灾强度和破坏。
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