罗杰斯命案好比“冷案里的圣母峰”,调查人员再怎麽努力也无法克服障碍,如今结合先进DNA分析技术、法医族谱学(forensic genealogy)以及传统式办案手法,终于查出凶手身份。Getty Images
绰号“糖果”(Candy)的华盛顿州9岁女童甘迪丝‧罗杰斯(Candice Elaine Rogers)1959年遭到谋杀之后,数十年来始终无法破案。华盛顿州斯波坎(Spokane)警察局说,罗杰斯命案好比“冷案里的圣母峰”,调查人员再怎麽努力也无法克服障碍,如今结合先进DNA分析技术、法医族谱学(forensic genealogy)以及传统式办案手法,终于查出凶手身份。
1959年3月6日,罗杰斯在斯波坎社区里兜售薄荷糖,当天下午4时离家后下落不明。失踪16天后,两名猎人在山区发现罗杰斯的鞋子,警方发动地毯式搜寻则找到被藏在树丛底下的尸体。法医证实罗杰斯是被人勒死,生前曾遭性侵、殴打。
罗杰斯遇害62年后,斯波坎警察局宣布凶手为霍夫(John Reigh Hoff),但霍夫已于1970年死亡。
斯波坎警察局发言人史托蒙特(Zac Storment)19日在记者会上说,罗杰斯命案数十年无法侦破,“但在同一时间,我们都没有忘记这起案件”。
案发40多年后,随著科技进步,调查人员将罗杰斯衣服上采集的体液样本交分析,但检测结果在联邦犯罪资料库里找不到吻合对象。
史托蒙特说,罗杰斯案件的DNA检测面临层层困难,警方在2020年曾与一家实验室接洽,但得到回音却是DNA样本已严重腐坏,不堪使用。
霍夫的女儿凯西‧霍夫(Cathie Hoff)得知父亲被列为嫌犯之一,便主动向警方联繫,表达愿意主动提供DNA样本以协助调查。
凯西‧霍夫透过预录影片在警方记者会上说,从小到大都以为父亲是因为忧鬱症而自杀,“但现在,我觉得,他很邪恶,因为受不了良心谴责而选择解脱”。
警方后来向法院申请搜索令获准,挖掘霍夫坟墓进行遗体采样,透过进一步检测证实霍夫就是罗杰斯命案的凶手。
今年稍早,斯波坎警察局寻求位于德州的实验室Othram协助,透过法医族谱学建构凶手档案,逐渐缩小可疑嫌犯人选,最后锁定目标为三名有著兄弟关係的男子,其中一人便是霍夫。