随着Omicron变种病毒持续在世界各地传播，新的疫情数据模型显示，在美国，这种最新的COVID-19变异毒株可能导致每天新增数百万新感染。但与之前的Delta变种相比，其感染后的住院治疗数量和死亡人数相对较少。
据“今日美国”（Usatoday）网站报道，华盛顿大学医学院（University of Washington’s School of Medicine）健康指标与评估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation）的研究人员修改了其COVID-19疫情模型，增加了关于Omicron变异体的最新信息。
修改后的疫情模型显示，从2022年1月1日到3月1日，美国可能会出现总计约1.4亿例新感染病例。感染潮将在1月下旬达到顶峰，届时，每天将可能有约280万个新感染病例。
健康指标与评估研究所主任克里斯‧默里（Chris Murray）周三（12月22日）对此表示：“我们预计，确诊感染病例会大幅增加……因此，Omicron病毒变体会大量传播。我们预计，美国的感染总人数，将从截至目前为止的约40%美国人感染，在未来2至3个月内增加到60%的美国人感染。”
默里说，虽然元分析（Meta-analyses，或译：荟萃分析）表明，之前的病毒变异体所导致的感染病例中，约40%没有症状；但在感染Omicron变体的人中，可能有超过90%的感染者都永远不会出现症状。
研究人员估计，在预计每天新增的数百万例感染病例中，可能只有大约40万例被登记和报告。因为大多数感染Omicron病毒变体的美国人，都不会感到不适，而且可能永远不会因此去接受病毒检测。今年1月，在去年冬季的疫情高峰期，美国每天报告的新增感染病例略高于25万例。
根据约翰‧霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的数据，自疫情开始以来，美国已报告了大约5,100万例确诊感染病例。
在美国以外，疫情模型显示，在未来的两个月里，全世界可能会出现大约30亿新的感染病例，传播高峰会出现在1月中旬，每天将有超过3,500万新感染病例。
默里说，这个预测结果可能是悲观的。但其他健康专家说，根据Omicron变体的早期不完全的信息，这个预测结果是在可能范围之内的。
北卡罗来纳州立大学（North Carolina State University）研究疫情模型和卫生系统的教授朱莉‧斯旺（Julie Swann）表示：“当然，这只是一个潜在的结果。我有多大把握能确定这将要发生的？一点也不确定。”
虽然感染者数量预计会飙升，但健康指标与评估研究所的疫情模型显示，因此住院和死亡的人数将大致保持不变。研究发现，感染Omicron变体后的住院率比Delta变异体低90%～96%，感染死亡率比Delta低97%～99%。
默里说：“过去，我们粗略地认为，COVID-19比流感严重10倍。现在，我们有了一个可能至少比流感轻10倍的COVID-19变体。”“因此，Omicron变体可能……不会像流感那么严重，但传染性要强得多。”
伦敦帝国理工学院（Imperial College of London）周三（12月22日）公布的一项实际数据研究表明，与Delta变异体相比，感染Omicron变体后需到医院就医的风险降低了20%，需住院治疗的风险降低了45%。
但是一些健康专家说，现在推测Omicron变体的严重性还为时过早。斯旺对此表示，其它模型显示，在未来的两三个月里，住院人数有可能会超过去年冬天感染病例激增时的数量。
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