日本政府去年9月购买钓鱼岛的国有化措施引起中国强烈反弹，双方互不让步，对峙至今。美国主管亚太事务的前助理国务卿坎伯(Kurt Campbell)说，日本在购岛前曾徵求美国的意见，美国警告日本不要购岛，但日本不听。
日本共同社9日报导，坎伯说，日本政府在购岛前向美国谘询过，美方「给日本的强烈忠告是，不要朝这一方向走下去」，但日本最终没有接受美国的建议。
美国敦促日本政府不要在购岛的道路上走下去，强调这将引发一场与中国的危机。坎伯说：「尽管我们警告了日本，但日本仍决定朝另一方向走，他们以为他们能取得中国的谅解和支持，但我们认为不会。」
日本政府去年9月从私人手中购买钓鱼列岛五座主要岛屿中的三座，将其置于日本政府的直接控制下。但购岛行为激怒了中国，在中国各地引起广泛的反日示威浪潮。
坎伯重申了美国对领土争端采取不选边站的立场，同时还强调美国希望中日双方展开有效的接触和积极的外交谈判，「华盛顿希望，鉴于中日两国都珍视东北亚地区是全球经济的火车头，双方必须相处得更好」。
日本政府一名消息人士说，美国政府要求日本必须审慎地处理钓鱼岛事宜。这名消息人士说，日本和美国在对购买钓鱼岛的理解上存在差异。
坎伯以前在谈到与中国有关的东海和南海领土争端时，认为冲突各方必须保持头脑冷静，美国政府应鼓励东协与中国达成海事行为准则。
曾任职美国司法部和在国会参院担任国家安全事务助手的国际事务专家海德建议，美国必须制定因应东海和南海领土争端的政策，即确保航海自由与贸易自由，和避免发生军事冲突。
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