乌克兰东部两个州份昨日(11日)在基辅政府与欧美谴责声中举行自治公投。基辅警告公投可能令两地经济与民生崩溃,发动公投的亲俄地方领袖则声言,投票结束后将自组政府机构及军队,并于本月稍后举行第二轮公投以决定是否加入俄罗斯。内部对立加剧,令乌克兰爆发内战的风险进一步上升。
与俄罗斯接壤的顿𣵀茨克(Donetsk)与卢甘斯克(Lugansk)由当地早上8时起举行公投,选票上问题为「您是否支持顿涅茨克人民共和国/卢甘斯克人民共和国的自治行为?」投票并无独立或国际观察员参与,票站布置亦不规范,既无设置填写选票的投票亭,也没有选民登记册。票站数目严重不足,有50万人口的马里乌波尔(Mariupol)只设8个票站,其一还是在行人道上。公投前夕,亲俄武装继续在多地与政府军激烈交火,但昨日许多票站都出现长长人龙,当中许多人表明投贊成票,一名下岗工人说﹕「我想脱离任何人独立。南斯拉夫分裂后,他们如今都好好地生活。」另有人认为,今次投票只是争取自治,而非脱离乌克兰。还有投票者称,反对独立的人都留在家中。
分离领袖表示,他们计划发起第二轮公投以议决是否加入俄罗斯,并将杯葛本月25日的乌克兰大选。俄罗斯总统普京上周呼吁两地推迟公投,但法、德两国质疑俄方耍手段,警告假如乌克兰大选无法顺利举行,会对俄国加重制裁。不过,法国总统奥朗德前日访问德国时称,法国将履行向俄出售两艘两栖攻击舰的合约。
顿、卢二州为乌克兰重要工业区,前者面积2.65万平方公里,人口达435万,是乌国人口最密集地区,当地逾半居民属乌克兰族,俄罗斯族佔约40%;后者面积约2.67万平方公里,人口约223.6万,乌克兰族佔约58%,俄罗斯族佔约39%。