马斯克旗下的太空探索技术公司SpaceX周四宣布已经签约，将使用“大型猎鹰火箭”（英文简写BFR）把一位私人游客送往太空并绕月飞行。旅客个人信息和动机将于9月17日下周一公布。
SpaceX在简短的推特中表示，“这是每个梦想到太空旅行普通人迈出的重要一步”。《华尔街日报》指出，这条官方推文缺乏细节，也没有列出发射时间表。彭博社评价称，首个载人绕月飞行将成为太空旅行商业化领域的巨大跨越。
SpaceX即将公布载人绕月飞行的消息令科技极客们格外激动，并纷纷猜测首位旅客的身份。有人在推特问是不是马斯克本人，后者只简单回复了一个日本国旗标志的emoji。有人猜是日本商人榎本大辅（Daisuke Enomoto），据中新网报道，他在2006年就成为了日本首位太空游客。
2017年2月，SpaceX曾计划在2018年底送两名太空旅客绕月飞行，搭乘自主研发的“龙”飞船（Dragon Spacecraft）进入太空，用现役的“猎鹰重型”火箭（Falcon Heavy rocket）发射。当时这一计划和时间表就被业内老兵质疑。
今年2月，“猎鹰重型”火箭在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射成功，再一次改写了人类航空航天史，是目前最强大、运载力最强的火箭。发射前马斯克暗示，未来的载人航天飞行不会主要依赖“猎鹰重型”火箭，这一火箭应该只做非载人发射使用，用来发射商业或军事卫星等。
对于载人上天，马斯克对BFR火箭更为看好。今年5月，SpaceX创始员工之一、公司每一款火箭的设计主管Thomas Mueller表示，已经把全部时间和精力投入到BFR的研发上。今年中旬SpaxeX一位发言人证实，BFR还在研发中，2018年绕月游客项目推迟到最早2019年中旬成行。
此前行业专家普遍预计，距离BFR研发完毕到测试飞行可能还需要一到两年。SpaceX在去年9月发布BFR的详细计划显示，在2022年用它向火星发射物资，在2024年载着人类飞往火星。
彭博社数据显示，SpaceX目前估值为280亿美元，是美国第三大由风投资金支持的初创公司，估值排在它前面的同类企业分别是Uber和Airbnb。
华尔街见闻提到，人类从未放弃对太空这个未知世界的探索，伴随着硕果累累的现代化研究，越来越多的国家和商业公司纷纷开始抢滩太空：现实版“星球大战”正在上演。
例如，亿万富翁Richard Branson旗下的维珍银河航空公司（Virgin Galactic）最大野心也是今年底实现商务化太空载人飞行。8月初的消息称，全球首富、亚马逊创始人贝索斯旗下的航空初创公司Blue Origin将研发重点放在New Glenn重型火箭，未来将把卫星和航空人员送入太空轨道。
华尔街见闻此前文章指出，NASA也在8月公布了波音的载人航天火箭试飞计划，将于明年中旬试飞。但马斯克的SpaceX会抢先一步，明年4月首次试飞Falcon 9搭载的载人“龙”飞船。SpaceX或许将击败波音，成为首个将美国宇航员送上国际空间站的私营企业。
相比于美国的“飞行试验”上太空，日本科学家另辟蹊径，将在9月开展全球首个太空电梯试验：
实验的技术顾问及主要承包商日本建筑公司大林组已经表示，只要实验证明太空电梯的原理被证明可行，他们将能够在2050年时建成太空电梯并投入运营，估计成本约为90亿美元。这个项目能将乘客带到3.6万千米的高空太空舱俯瞰地球，而电梯的总建造高度将达到9.6万千米。
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