新年伊始，美国便击杀伊朗"圣城旅"司令苏莱马尼。南韩媒体指出，美国的行动已对北韩领导人金正恩形成相当的心理压力。
南韩《朝鲜日报》引述南韩军方人士的分析认为，美国利用无人机铲除苏莱马尼，这是令平壤闻风丧胆的典型斩首作战事例。南韩统一研究院专家表示，金正恩正被恐惧感笼罩，短期内他很可能会对外部活动有所克制。
南韩《中央日报》则称，北韩和伊朗经常进行核武器和飞弹技术交流，建立了深厚的外交关系。美国一直对这两个国家深恶痛绝，前总统小布希曾将两国列入"邪恶轴心国"。南韩政府官员说，美国借击杀害苏莱马尼向世人表明，无法用外交解决的问题，美国会用军事手段解决，"估计北韩已在担心自己会不会受到类似打击了"。平壤料将立刻着手强化针对金正恩人身安全的保护措施。
南韩国家安全战略研究院首席研究委员李基同（音）表示，美国历次对其他国家动武，北韩最高领导人都会停止公开活动，潜伏一段时间。美国虽不至于立刻对金正恩下手，但他很可能因此事受到心理打击。换言之，曾公开骑白马登白头山，喜欢高调公开活动的金正恩，可能会有所收敛。
而据韩联社报导，金正恩的生日（1月8日）即将到来，北韩可能进行军事挑衅，美军RC-135W"铆接"（Rivet
Joint）侦察机为此再次飞临朝鲜半岛上空，执行监视北韩任务。美军此举意在向北韩发出警告，同时关注北韩动向。
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