美国官方资助的民主监督机构“自由之家”（Freedom House）六日发表年度报告，警告中欧、巴尔干和中亚国家的民主正“惊人地崩解中”，除了俄罗斯，近年更有中国扩张影响力，对当地潜移默化，导致许多国家领导人“甚至连假装遵守民主都不装了”，试图摒除任何可监督制衡其权力的机制。
匈牙利等三国从民主国家除名
这份题为“转型中的国家”（Nations in Transit 2020）年度报告指出，这些地区的民主指数连续第十六年下降，调查评估的廿九个国家中，民主国家减少为仅剩十个，创下历史新低；塞尔维亚、黑山和匈牙利首次从“民主国家”中除名，被列为“混合政权”。其中，二○○五年还被誉为“民主前锋”的匈牙利，倒退速度和幅度最大，新冠肺炎疫情更让对民主体制的攻击与限制个人自由进一步恶化。
报告说，除了俄国长期试图对该地区施加影响力，中国近年来也在这廿九国推动野心勃勃的外交政策。相较于俄国，中国较少采取直接对抗的策略，而是对这些国家民主机制的发展和运作进行潜移默化的影响，三大策略是输出监控科技、打压不利中共形象的媒体报导和舆论，以及债务外交等。自由之家欧洲和欧亚研究主任查奇接受“自由亚洲电台”（RFA）访问时指出，中国这些策略“削弱民主监督、透明和法治…让独裁者和专制政府的执政时间维持更久”。
靠输出监控科技、收买媒体扩张
报告还特别指出中国对外输出监控技术。中国电信巨擘“华为”已和其中十国签署“安全城市协议”，引发外界质疑有助于巩固心怀专制思想的领导人地位，导致民主治理和公民社会消亡。除了引进监视器、脸部和车牌辨识系统，这些国家的执法人员还与中方举行联合演习，操练如何制伏“恐怖份子”。
报告也以捷克首富凯尔纳（Petr Kellner）为例，他拥有的个人信贷公司去年遭媒体揭露秘密资助一家媒体公关公司，收买大批捷克名人传播亲中言论。
自由之家主席阿布拉莫维奇（Michael Abramowitz）呼吁，“现在是致力自由价值的欧洲领导人站出来、正视自家邻居这场危机的时候”，“美国也可以发挥关键角色，重整捍卫民主价值的外交政策”；“这场疫情带来转折点”，希望抗疫经验能凸显透明、问责治理的重要性，催化出要求改变的新力量。
匈牙利总理奥班（左）三月间在布达佩斯国际机场检视一批来自中国的医疗物资。（美联社档案照）
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