新西兰当局正在调查该国100多天来首次在当地发现的新型冠状病毒肺炎病例是否是通过从海外进口的冷藏货柜传入的。
官员们正在对该国最大城市奥克兰的四名家庭成员突然感染COVID-19进行调查。在本周在检测中呈阳性的四人中，有一人在一个冷库设施工作。该设施目前正在接受检测，看有没有病毒踪迹。
“我们确实从海外的研究得知，这种病毒实际上可以在一些冷藏环境中存活相当长时间，”卫生总干事阿什利•布卢姆菲尔德(Ashley Bloomfield)表示，“我们相信，新西兰已有很长一段时间不存在任何社区传播。”
新的疫情促使政府周三在奥克兰实施了严格封锁。
专家们表示，对这4个新的COVID-19病例进行基因分析，应该有助于解释他们是由于货物表面传播而被感染的，还是通过更常见的人际传播途径感染的。
“进口货物作为传染源的可能性应该通过检测加以探索，”奥塔哥大学(University of Otago)公共卫生教授尼克•威尔逊(Nick Wilson)表示，“然而，我怀疑更大可能性是与边境有关的事件，比如一名工人从处于管理隔离状态的某人那里感染了病毒。”
在病毒刚开始在这个太平洋国家蔓延时，新西兰因关闭国际边境、并实施严格的封锁而受到广泛赞誉。
与其他多数发达国家不同，新西兰总理杰辛达•阿德恩(Jacinda Ardern)领导的政府确定的目标是在本国境内消灭病毒，而不是抑制其蔓延。
直到本周，这一战略成功地使大多数社交距离限制得以解除，并恢复正常生活，但继续关闭国际边界和对回国居民进行隔离两项除外。
在过去102天在隔离设施之外没有发现新COVID-19病例的情况下，该国经济表现好于分析师的预期。当局上周报告称，截至6月的3个月官方失业率为4%。
但新一轮疫情可能会削弱新西兰刚刚起步的经济复苏，促使新西兰储备银行(Reserve Bank of New Zealand)将其量化宽松计划从600亿新西兰元扩大至1000亿新西兰元（合650亿美元），并表明其有意部动用新的货币政策工具。
“全球和国内经济前景的任何重大变化仍取决于疫情能否得到遏制，这一点的不确定性巨大，新西兰恢复社交限制就说明了这一点，”新西兰储备银行行长阿德里安•奥尔(Adrian Orr)在货币政策会议结束后表示。此次会议仍决定将官方利率维持在0.25%。
凯投宏观(Capital Economics)经济学家本•乌迪(Ben Udy)警告称，如果社交距离限制持续时间超过预期的3天，国内经济活动将受到显着影响。
新冠肺炎疫情还可能影响新西兰将于9月19日举行的选举。为了应对奥克兰的新发病例，阿德恩已将原定周三解散议会的计划推迟“至少几天”。
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