美国国务院副国务卿毕根。（法新社档案照）
美国近年加强与印度、日本、澳洲等"四方安全对话"（QUAD）国家加强合作，以遏制中国威胁。美国国务院副国务卿毕根（Stephen Biegun）8月31日进一步表示，美方的目标是与上述国家发展正式的战略关系，建立类似北约组织（NATO）的军事联盟。
《日本时报》（Japan Times）1日报导，毕根8月31日透过视讯参与年度"美印战略伙伴论坛"时，指称印太地区缺乏强大的多边结构，不像欧洲成立欧盟或美欧组成北约等；因此，在某种程度上，已有人提议正式建立类似的组织。
美、澳、日、印等4国，在2017年重启非正式的"四方安全对话"战略论坛，定期举办峰会及马拉巴尔（Malabar）联合军演，以深化安全防御合作，并针对中国透过"一带一路"倡议在印太地区的基础建设计画，商讨替代方案。
值得注意的是，毕根强调"四方安全对话"并非限于上述4国参与，认为有很多原因让其他国家参与。例如，近期谈论应对武汉肺炎疫情时，南韩、越南和纽西兰也都派官员与会，这种"自然而然的聚集和讨论"极具建设性。
不过，毕根也提到，在建立同盟关系时，必须确保"各国步伐一致"，因为即使美日2国向来强烈支持加强合作，但印澳2国过去忧心"走得太前面"，尤其对安全领域的结盟顾虑颇多，显然担心招致中国报复。这4国预计今年秋季在印度展开会谈。
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