▲英国“伊莉莎白女王号”航空母舰可搭载多达40架飞机,且能在1分钟之内,将4架战斗机从机库转移到飞行甲板上。(图/翻摄自维基百科)
英国首相约翰逊(Boris Johnson)近日宣布将在2021年时,派出伊莉莎白女王号(HMS Queen Elizabeth)航空母舰到亚洲巡弋,相关的军事计划还包括设立“太空司令部”(Space Command)与国家网络部队(National Cyber Force),由于中共当局在今年对香港实施港版《国安法》,在民主人权议题上,双方持续对峙关系高度紧绷,也因此英国此一消息传出,也被认为是向中共当局释放强烈信号,恫吓意味浓厚。
约翰逊在本月19日时,透过视讯对国会发言指出,“伊丽莎白女王号航空母舰,将在明年率领英国与盟邦组成的特遣舰队,执行我们20年来规模最大的部署任务,范围涵盖地中海、印度洋及东亚。”约翰逊虽未进一步透露详细部署计划,但外界认为,该航母有可能会参与美国和日本的联合演习,以及意在挑战海洋主权过度声索的自由航行作业。
事实上,“伊莉莎白女王号”航空母舰是英国皇家海军历史最大的军舰,可以搭载多达40架飞机,并且能在1分钟之内,将4架战斗机从机库转移到飞行甲板上,且其舰载机总数达14架F-35B与8架直升机,创下英国航空母舰自1983年以来最大规模航空兵力;另外,其有3座方阵近迫武器系统、4座30公釐口径机炮,以及多挺M134迷你炮机枪和FN MAG通用机枪来对抗不对称威胁。
中共对香港的打压力道不断加强,尤其在港版《国安法》通过以后,被认为破坏1997年《中英联合声明》确立的“五十年不变”条款,当时英国除了多位政要出面谴责以外,也宣布为近300万符合资格申请英国国民海外护照的香港居民放宽签证权利,以及提供获得公民身分的管道。
如今英国宣布派出伊莉莎白女王号航空母舰到亚洲巡弋,还将设立“太空司令部”与“国家网络部队”等举动,被认为是向中共当局释放强烈信号,恫吓意味浓厚,后续双放互动如何,也备受各界高度关注。