冰河时期的男性因食物不易取得，理想女性体态往往是泡芙女。图为奥地利历史博物馆收藏的女神像。(图/Shutterstock)
《每日邮报》3日报导，美国研究人员在分析距今约3万年的"维纳斯"雕像后认为，考量到这些雕像都是"棉花糖"女孩，拥有惊人的"合抱腰围"，故冰河时期的男性可能因为食物不足，而特别迷恋甚至崇拜拥有高脂肪的泡芙女。
报导中指出，这些制作于距今约3万年的女神像，从出土迄今已让学界着迷200年之久。学者们反覆思考，为何当时的男人特别喜欢雕刻拥有惊人事业线、腰围与丰满臀部的雕像。
美国科罗拉多大学医学院的强生教授认为，这些维纳斯诞生于北欧陷入剧烈的气候变化时期，当时食物极为短缺。因此，这些雕像反映出男生理想中的女性身体形像；特别是当时环境艰困，"大屁股象徵能生，大胸部则让人联想乳汁丰富"。因此，作为男性心中女神形象的折射，这些雕像夸张的性特徵代表着生育与美丽的象徵。
强生解释，这些世界上最早的艺术品来自欧洲冰河时期。当时以农业採集与狩猎为主要经济形态，很难看到肥胖的人。"我们已证明这些小雕像与极端营养压力有关"。
约在48,000年前，地球开始变暖，此时奥瑞纳文化进入欧洲、非洲与近东。当时智人以长矛猎杀驯鹿、马与象，并採集果子、坚果、植物与捕鱼。然而，地球温度仍可能急剧波动。约自28,000年起至22,000年最后一次冰河期，地球温度下降到摄氏零下15度，导致食物竞争愈来愈激烈。
随着大型动物过度滥捕而消失，部分猎人族群因此消亡；部分族群则往南迁移，部分人则转往森林谋生。正是这种绝望时期，开始出现肥胖的维纳斯女神像。它们材质有石头、象牙，偶尔有黏土制成，有些是做成护身符，悬挂于脖子上，有些则做成传家宝而世代保存。
强生的研究团队将全球各地出土的维纳斯女神像数据，输入数据库中并测量腰臀比与肩膀比。结果发现，越接近冰川地区的女神像，体态往往越肥胖。当冰川越发达，肥胖雕像比例越高，气候变暖而冰川萎缩时，肥胖雕像的比例也随之下降。
换言之，雕像的体态反映艰困生活下的理想身材；即食物匮乏时期棉花糖女性比营养不良的女性能更好地抚养下一代，不论是怀孕、分娩、哺乳都拥有较大优势。做为传家宝，它们更提供青春期或怀孕初期的妇女应有的体重，以确保产子顺利。
虽然肥胖在现代被视为心脏病与中风的成因；但当时女性囤积脂肪，能够提供妊娠所需的能量，更能在恶劣气候下发挥保温作用。这篇发表在《肥胖》的论文因此总结，在不稳定的气候下，肥胖反而是促使生命延续的重要因素。
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