中国掌控7大关键原料，北约防卫受威胁

▲中国对镓的控制最为明显，占全球产量的98%。

美国「新闻周刊」（Newsweek）报导，中国几乎全面掌控7项对国防科技至关重要的关键原料，使得北大西洋公约组织（NATO）军事能力面临重大风险。

●为何事关重大？

拥有32个会员国的北约本月稍早公布一项报告，列出12种对盟国国防工业至关重要的关键原料，包括铝、铍、钴、镓、锗、石墨、锂、锰、铂、稀土元素、钛及钨。

中国主宰其中数种原料的生产和加工，对美国及其盟邦国防技术的关键组成具有影响力。

●中国掌控程度为何？

中国对镓的控制最为明显，占全球产量的98%。镓对于制造用于先进雷达系统和飞弹导引平台等尖端军事科技的高性能微晶片至关重要。

中国也生产全球60%的锗，这项原料对于夜视仪和雷射瞄准系统等红外线光学设备来说不可或缺。中国也同样控制全球70%以上的石墨产量，石墨是直升机、飞弹和其他防御平台的电池重要原料。

中国去年限制对美出口镓、锗和石墨，以报复美国对先进晶片技术的出口管制。

中国也对钨和钛实施出口管制。钨是一种超高密度金属，可用于制造穿甲弹药；钛则因具有高强度和耐腐蚀性，对制造飞机结构和螺旋桨轴至关重要。

中国在稀土元素方面的主导地位进一步加深北约战略疑虑，这17种关键矿物是精准导引武器、匿踪平台和先进通讯系统等现代国防科技的基础。

中国掌控全球55%铝产量，铝的强度重量比特性使其成为建造飞机结构、军舰船体和飞弹系统的重要材料。

中国在钴和锂的原料生产量要少得多，但在精炼处理方面具有主导地位，2022年分别占全球产能的68%和72%。这些原料对喷射发动机、无人机电池和其他军事系统至关重要。

●有关方面说法为何？

北约表示，这些原料的可用性和安全供应对于维持北约技术优势和整备极为重要，确认这些关键原料是北约迈向建立更强大、加强保护供应链的第一步，对盟国国防和安全至关重要。

华府智库「战略暨国际研究中心」（CSIS）表示：「在加强军事准备方面，中国正以战时态势运作，美国则以和平时期态势运作。即使在新的限制措施之前，美国国防工业基础已缺乏足够产能和遽增产能的能力来满足国防科技生产需求。」

CSIS还说：「重要矿物输入禁令只会让中国在建设这些能力上进一步超过美国。」

●后续发展为何？

中国对这些战略原料的主导地位引起华府决策层警惕。美国联邦众议院美中战略竞争特别委员会已成立工作小组，寻求减少美国对中国关键矿物的依赖。

中国商务部本月稍早宣布对镓、锗、钨以及锑和「超硬材料」实施新的管制。外界普遍解读此举是在警告美国总统当选人川普即将上任的新政府，川普先前矢言进一步提高对中国商品的关税。