万维读者网（Creaders.net）傅芮岚编译报道：（接上篇：美国的衰落<一>）简而言之，美国是一个衰落的强权；这个现实对于未来美国的基本国策有惊人的含义。支撑美国强权基础的消逝，是美国经济相对于其他国家不均衡发展的结果。尽管布什政府声称支持经济，但客观事实是自2000年开始，美国经济增长比克林顿时代下降了50%左右。这个轨迹几乎可以预示了未来的衰退，正如2008年到现在的金融危机。下表显示了过去20年来美国经济对比其他国家经济的不均衡变化。
克林顿和布什时期美国与其他大国的不均衡发展（nationalinterest.org）
更糟糕的是，美国的衰退早就发生在经济衰退之前，这将很有可能在未来削弱美国的霸权。根据国际货币基金组织最近的的经济发展评估，当大多数的国家遭遇经济危机之际，中国和俄国的经济仍有希望以高于美国的速度增长。尽管美国还没有丢掉技术强国的地位，各项专利技术仍然超过所有其他国家的总和。无论如何，新技术的传播能力和理论转化为大工业生产等能力，已经在那些生产资源丰富的国家快速发展起来了。
2007-2009各国GDP年度变化评估（IMF nationalinterest.org）
在知识经济领域行业，美国也在丢失其具有压倒优势的支配地位：正如《后美国时代的世界》所说的，技术和资讯的传播在当今世界更加快捷，而这就是造成美国和其他国家之间实力缩小的深层因素。尽管无法回答到底是何种原因（技术传播、布什时代经济萎靡或者中国经济超级表现）导致了美国的衰退，但就美国经济占世界经济的比例应该看出原因所在。假如布什时代保持了克林顿时代的经济增长速度，情况会如何？假如中国没有惊人发展，世界经济维持原有状况，那又如何？
答案是很明明显的。如果美国经济在2000年到2008年间以克林顿时期的年均3.7%的速度增长，而不是以布什执政期的年均2.2%的速度增长，那么美国经济的绝对数值本来可以更大，美国也本可以保持更多的相对其他国家而言的优势。假定世界其他地方的经济以实际速度增长，那么美国2008年的国内生产总值占世界总量的比重本可以升至25.2%，而不是实际上的23.1%，这两者相差2.1%。从2000年到2008年，美国国内生产总值占世界总量的百分比下降了7.7个百分点。因此，按照假设情况本可以多增加的份额(即2.1个百分点)占到美国衰退(即7.7个百分点)的大约27%。同样，如果中国经济没有强势增长，世界经济按照原有路径发展，美国GDP将占世界的24.3%，比事实上将会多了1.2%。这个差别相对比于美国GDP在世界总量的下降7.7%来说，将显示美国衰退了15%。
这些评估显示了美国衰退1/4源于国内经济衰弱，1/6源于中国经济强劲增长，超过1/2源于技术在世界的快速传播。所有这些构成了19世纪以来最显著的国家衰退。汲取历史经验，衰退的美国会导致世界秩序的不稳定。美国应该停止“永久单一世界强权”的美好愿望，否则所付出的只怕比世界经济总量的1%要高得多。
对比历史强国的衰退经验，作者罗伯特最后指出：美国强权不仅仅在衰退，单一霸权正在变得过时，其他国家正在崛起对抗美国，美国的战略自由度正在丢失。华盛顿必须采取更为现实的外交工作。
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