天津滨海爆炸事件发生后，官方机构通告称这次爆炸的最高震级相当于21吨TNT的爆炸威力。不过，有业内人士认为，这一算法严重低估了此次爆炸的影响力，从爆炸的冲击力来判断，至少有1000吨TNT，相当于4级地震。
8月12日晚，天津滨海新区天津港7号卡子门瑞海国际物流公司危险品仓库集装箱堆场起火爆炸。次日凌晨，中国地震台网发布速报称，从波形记录结果看，第一次爆炸相当于3吨TN T，第二次爆炸相当于21吨TNT。
对于官方地震台方面的推测数据，《南方都市报》14日报导，有业内人士经过反覆对比天津滨海爆炸的视频、周边影响效果，并认为这一算法低估了此次爆炸的影响力。从爆炸冲击波对周边门窗影响来判断，至少相当于1000吨TNT露天堆置爆炸产生的影响。
从事工程爆破三十多年、现供职于武汉理工大学土木工程与建筑学院教授程康介绍，爆炸产生的能量扩散途径有多种，最主要的是冲击波、光、热、地震波，爆炸后，这几种形式的能量扩散途径一般同时存在。而从视频和报导可见，天津滨海爆炸中威力最大的第二次爆炸，是露天、甚至悬空爆炸，地震波并不是主要的能量扩散途径，仍旧产生相当于21吨TNT的能量。
中国工程爆破协会的一位专家表示，在实践中，衡量一次爆炸威力大小，一般通过冲击波对周边建筑物、门窗的影响力测算更为直观。他曾做的研究显示，1吨TNT爆炸，方圆200米内门窗都严重损坏。对比此前业界进行的TNT集中爆炸试验效果来分析，24吨的算法低估了天津滨海爆炸，至少在百吨级以上。
而程康则以国家标准算法《爆破安全规程》中的公式进行测算，在工程实践中，1000吨TNT露天堆置爆炸，瞬时产生的冲击波可导致500米范围内玻璃全部粉碎，而从现场传回的视频、新闻媒体报导情况来看，甚至在爆炸中心800米开外的建筑物上玻璃也全部粉碎。
按照百度资料显示，如果将地震震级与TNT当量进行了换算，4级地震相当于1千吨TNT当量。
8月14日下午，天津市官方召开第3次发布会，官方通报称，“8．12”爆炸事故致1.7万户居民房屋受损，受影响工业企业1700户，商户675户。
据官方消息称，截至14日15时，天津爆炸事故死亡人数升至56人，其中消防人员21人；住院治疗721人，其中危重症25人，重症33人。就在当天下午17时38分，又一位失联消防官兵遇难遗体被发现。
据港媒《苹果日报》报导称，记者从警察口中听到，事发后有120名消防员及武警进入现场救援，但最后仅得4人能出来，再加其他人，应约有200人遇难。
另据界面引述公安部消防局的消息说，参与灭火的9个消防支队和3个专职队已经全部牺牲。一位似乎知情的人士在网上披露，一个消防中队普通情况大概有20到30人，专职消防队不低于15人。这样，在这次爆炸中牺牲的消防队员应该在200～300人之间。
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