10月初，北京提出50亿美元免担保条件，抢到兴建印尼第一条高铁的合约，坏了日本大计，让日本舆论界大譁。最新一回合，日本效法中国，以利率不到1%的融资，23日争取到印度孟买首个子弹列车计画。明年吉隆坡到新加坡有马新高铁招标，越南也有建高铁的构想，中日高铁外交战还有得打。
中国高铁近来在海外市场攻城掠地，如英国邀请中国建设高铁，吸引中国资本参与是主调；印度除了给日本这段500多公里的计画外，还给北京策画由新德里至孟买1200公里、造价将达300亿美元铁路的可行性评估，并将另两条路线的可行性研究，交给法国和西班牙，意图引进多国竞争，争取利益最大化。而中美合作建设并经营美国加州通拉斯维加斯的高速铁路，在「欧习会」后，中方提意向书。
中国政经实力和「高铁外交」力量强大，是最大筹码。2014年底，中国高铁路线营运里程达到1.6万公里，位居世界第一；2015年底，中国高铁营运里程将达1.9万公里，占世界高速铁路里程的60%，运营经验与安全已受到一定检视与肯定。建设成本方面，2014年世界银行发布的中国高铁分析报告，中国高铁建设成本是其他高铁大国成本的三分之二；中国在高铁数量、技术、成本上都占优势，也难怪中国要对高铁输出寄予厚望。
然而，日本新干线也不是省油的灯。通车50年零事故的纪录，安全品质已接近神话。新干线「安全、准时、快速、便利」成世界标竿。50年历史的新干线在日本，至今唯一输出地只有台湾。日本首相安倍晋三近来积极推动新干线走出去，期待振兴日本经济及政治实力。
因此，日本政府提供「官方发展援助」（ODA）贷款，让原本决定给中国兴建的泰国清迈到曼谷高铁线，在日本提供不到2%利率下，硬生生被日本夺走，导致中日两国高铁大战成了「砸钱大赛」。印度铁路局长密塔说，很多国家都提供高铁技术，但同时提供技术和融资的只有日本。
几次角力中，中日各有斩获，但国际争逐游戏使成本与风险越垫越高。日本媒体批评，印尼宣称将高铁计画交给中国，就是印尼在玩弄中日平衡外交。虽然日本早在2009年就进军印尼，部署高铁投资。印尼新总统佐科威上台后风向转变，先向中国抛合作计画，再声称高铁太贵，要废中日两国的计画改投资中速铁路，硬逼两国降价。印尼也学台湾，扬言「政府零出资」，日本要求政府担保，但印尼官员透露北京「有胆量」提供免担保融资，让日本受挫。中日两国砸钱抢生意，亚洲各国当然乐看好戏。
另一关键因素，是印尼和印度两项高铁计画，都是总统或总理家乡的重要建设，也是新政府的筑梦政绩承诺，谁能协助当地政治领袖「筑梦踏实」，就抢到生意，安全技术反而是次要。然而，取得投标是一回事，能获利并有效营运又是另一回事，破产的台湾高铁就是显例。未来印尼、印度政府能不能做到有效营运高铁，还在未定之天；中日为振兴国内经济，拼高铁输出，反而成东南亚诸国玩弄的对象，对中日两个大国都有些得不偿失。
固然高铁路线竞争，除了经济利害，还有政治战略的谋算。中国「一带一路」战略与亚投行，都有为大计画做后盾的思考。日本的亚洲开发银行与东南亚经营，何尝没有类似盘算。中日较劲结果，反而成为各国政客广开支票的提款机，成为扭曲当地政商关系的助力，后遗症之大，只怕未必能创造和发展；而一旦挫败，可能拖累整体经济，相信不是两国领袖所乐见，但中日恶性抢标下，面子第一，已无法兼顾这些后遗症。
其实，国际竞争早已不是冷战的零和游戏，国际商战更是既竞争又合作的关系，中日高铁大战何尝不可做如是观。中国高铁许多核心技术还在日本手中，而新干线运营成功获利经验，世界少见；但有效的资源与劳动力的投入，须由中国高铁来促成。两国现在的恶性竞争，是损人不利己的愚蠢作为。
中日如果能打破局限，互相截长补短，重新部署彼此合作关系，未尝不能重新定义开发中国家的高铁市场，如能有效分工，可能共创双赢，甚至三赢局面。中日两国竞争，已改写西方文明创造世界的历史，未来亚洲自身的力量会不会有更耀眼演出，就看中日领袖的格局与眼光，能否放下历史和政治恩怨，携手创造新速度与新梦想，改变世界的风貌。
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