自从对中共军队进行军改以来，习近平对出自驻福建省31军的将领情有独钟。12月12日，7名晋升上将军衔的将领中，东部战区司令何卫东的身份最为特殊，不但出自31军（现为73军），而且还不是中央候补委员。
东部战区司令何卫东晋升引人注目大陆官媒新华社报道，12月12日，中共中央军委晋升上将军衔仪式在北京举行，中央军委主席习近平向晋升上将军衔将领颁发命令状。这次晋升上将军衔的有7人，他们是东部战区司令员何卫东、东部战区政治委员何平、南部战区政治委员王建武、北部战区司令员李桥铭、火箭军司令员周亚宁、战略支援部队司令员李凤彪、军事科学院院长杨学军。
在这一批晋升上将的将领中，除了军事科学院院长杨学军是在2013年晋升中将军衔外，其他6人都是在2017年才晋升中将，整体军衔晋升速度快。
在东部战区政治委员何平、南部战区政治委员王建武、北部战区司令员李桥铭、火箭军司令员周亚宁、战略支援部队司令员李凤彪、军事科学院院长杨学军等，都是中共19届中央委员的情况下，东部战区司令员何卫东居然连中央候补委员都不是，这在中共军方中相当罕见。
根据公开资料显示，何卫东出生在福建南平，1981年毕业于陆军指挥学院，2001年就读于国防科技大学。曾历任某侦察分队战士、陆军指挥学院学员、侦察参谋、侦察营教导员、侦察处副处长、处长，师参谋长、第92摩步旅旅长、第86摩步师师长、31军参谋长、31军副军长，南京军区副参谋长。2013年7月升任江苏省军区司令，2014年3月任上海警备区司令。2015年2月，何卫东担任上海市委常委、上海警备区司令。2016年7月，升任西部战区副司令兼陆军司令。2019年12月，升任东部战区司令，随即晋升为上将军衔。
习近平与31军关系匪浅
2016年1月11日上午10时许，习近平接见中共军改调整组建后的中央军委机关各部门负责人。大陆微信公众号“长安街知事”2016年1月12日发表评论文章称，在习近平会见的22名军方高官中，军改前总后勤部部长赵克石、成都军区副司令员郑和、南京军区政治部主任朱生岭均是出自原南京军区的31军。习近平曾经13次视察这支部队。
据公开资料显示，1985年至2002年期间，习近平一直在福建省任职。《福建日报》曾报道，1991年5月17日，隶属31军的73121部队从连江迁至福州市区。习近平当时正担任中共福州市委书记，17日晚就在部队营区解决了300多名家属子女户口问题。后来，习近平又帮助73121部队筹集资金修路。
2002年6月，31军新建作战指挥中心，习近平到该集团军军部一起研究筹划，帮忙协调解决1500万元资金。2014年8月1日前夕，习近平第13次去31军进行慰问。
时任总后勤部部长赵克石，1994年至1999年曾任31军参谋长，后又出任31军军长。成都军区副司令员郑和曾历任31军旅长、师长、参谋长等。南京军区政治部主任朱生岭曾出任31军政治部主任。
现任武警司令员王宁（上将）、国防大学校长郑和（上将）、中部战区政治委员朱生岭（上将）、中央军委训练管理部部长黎火辉（中将），都曾任职于31集团军。
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