2015年，苏黎世机场的安检人员发现，一名瑞士研究生的手提箱里装满了空钱包、以及大量现金和400把备用钥匙。因形迹可疑，海关人员将其扣留。研究生解释说，那些是社会科学实验的道具。
他是某行为研究团队的成员，着手处理2大重要问题：世界各地的人们会归还丢失的钱包吗？钱包里的现金数量更多或更少，是否会带来不同的结果？
研究团队前往40个国家的355个城市，每个人都携带着可疑的行李，内有超17000个钱包。
博物馆、银行和警局等机构的工作人员在不知不觉中成为了“全民诚实”实地试验的一部分。
根据周四发表在Science上的研究报告，无论在哪个国家，人们都更倾向于归还内有更多现金的钱包。
现实违背了经典的经济学模型。那些模型预测，当潜在支出较大时，人们更可能选择不诚实。
波士顿大学的心理学家Nina Mazar曾在实验室条件下研究过人们的诚实程度。她认为，这项新研究表明，绝大多数人类都自认善良，并努力保持这种自我形象；这种价值追求甚至超越了贪匿横财的冲动。
具体的实验场景是这样的，一位年轻的欧洲游客走进一家银行或其他什么机构，拿出一个钱包，里面装有一张购物清单、一把钥匙和印有当地语言的名片。
游客把钱包递给银行出纳员，说：“我在门前街道上发现了这个。估计是意外掉落的。你可以保管它吗？”
某些情况下，钱包里没有钱。在其他情况下，内有价值15美元的当地货币。在一些较富裕国家里，钱包要么没有钱，要么装有15美元或近100美元。
实际情况是，所谓的游客就是我们的研究人员。
研究人员对人们更有可能归还装有现金(尤其是较大额)的钱包这一事实，感到十分惊讶。这也令300位著名经济学家感到惊讶，他们预测人们更有可能做出自私的选择。
乔治城大学的心理学家Abigail Marsh,说：“当某个行为令所有人都感到惊讶的时候，那就需要你给出谨慎的解释了。”他并没有参与这项研究，不过他“喜欢这项研究结果……大多数人在大多数时间都在做正确的事。”
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