万维读者网记者林孟编译报道：乌克兰的英文《基辅邮报》日前发表国际公共卫生顾问切拉拉（Cesar Chelala）的文章说，豪饮伏特加酒在俄国有悠久的历史传统，酗酒成癖是俄国社会的痼疾，对俄国人的健康和生活质素，以及国家的经济和社会结构造成灾难性的影响。
如何解释俄国人的酗酒嗜好，尤其对伏特加酒的癖瘾呢？一种解释是，在历史上不同的时代，国家都鼓励豪饮，以便增加来自酒类的税收。苏联时期的历史学家声称，大量的酒类消耗有助于消除异议。另一些观察家则宣称，酗酒曾经是，并且仍然是许多俄国人逃避枯燥乏味日常生活的唯一途径。
传媒不时报道死于冒牌伏特加酒和其他酒精替代品的人数。估计每年有40,000名俄国人喝了医用消毒酒精、剃须液和其他危险品后死亡。目前俄国人每年平均喝酒15公升，其中大部分是伏特加酒和其他被称作“萨摩贡”（samogon）的黑市私酿酒。据“世界卫生组织”估计，俄国人的年平均酒类消耗量远高于安全限度。俄国政府计划到2020年时，把俄国人的年均酒类消耗量减少到8公升。
俄国现在是世界上与酒精有关的疾病发病率最高的国家之一。从长期看，酗酒导致神经、心血管、精神、肝脏疾病和其他种种疾病。而酗酒的短期效应，通常是酒后暴力导致的多种伤害，以及危险的酒后性行为、酒精中毒、酒后流产和死胎等。虽然不能过分强调酗酒和暴力之间的关联，但由于社会对暴力行为的容忍，以及资料不完整或不准确，官方的统计仅仅记录了极少比例的酒后暴力行为，其中一些令人担忧。例如据《家庭暴力杂志》（Journal of Family Violence）报道，在杀害配偶的男性罪犯中，60%到70%的人犯案前曾酗酒。
“莫斯科研究所”和“世界卫生组织”的一项研究显示，在俄国青年人中，酗酒者的自杀率比其他人高5倍，酒精中毒者的自杀率更要高9倍。俄国男人比女人饮酒多，但女人怀孕期间喝酒，能导致胎儿罹患酒精综合症。酒精因素的影响，和胎儿长大后的暴力倾向有关连。许多俄国人健康不佳，预期寿命较短。据“联合国经济及社会事务部”统计，俄国男性的预期寿命是61.56岁，女性是74.03岁，比西欧国家人口的预期寿命少17岁。据“俄罗斯联邦公民院”2009年6月估计，俄国每年与酒精有关的死亡人数多达50万人。酗酒付出的经济代价也相当惊人。哈佛大学医学专家西格尔（Boris Segal）估计，酗酒造成的经济损失，相当于2012年俄国国民生产总值（GNP）的三分之一。
正当西方国家对俄国总统普京的帝国野心越来越担心的时候，伏特加酒已经成为普京最可怕的敌人。克里姆林宫当局采用惩罚措施，增加酒类税，双管齐下遏制酗酒，但收效甚微。现在政府需要做的是，发起主要针对青年人的公众教育运动。如果不尽快采取更有效的措施，占人口相当大比例的俄国人仍将借酒浇愁，普京的强大俄罗斯之梦将无法实现。
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