北欧及波罗的海国家议会代表团今年一月访华
万维读者网（Creader.NET）林孟编译报道：美国非党派非牟利智库《外交政策研究所》（Foreign Policy Research Institute）网站发表拉脱维亚“里加史特拉丁斯大学”（Riga Stradins University）中国研究中心主任伯吉娜-瑟莲科娃（Una Aleksandra Berzina-Cerenkova）的文章说，2012年中国和中东欧十六个国家开始建立“16+1”合作机制，北京的最初目标是加强和十六国的经济和文化联系。但人们对中国的动机和此机制可产生的实际成果，作出了广泛的猜测。
北京提议的关键基础设施建设融资、增加外国直接投资、增进贸易等，已经在十六国内部和欧盟邻国中引起争论。“16+1”合作机制运行5年后，中国投资在16国各自的经济中，都没有显著的增长。随着合作的推进，几个问题浮现出来。最明显的是西欧国家领导人的反对。他们认为中国企图分化欧盟。其他的批评主要针对合作平台，认为中国并未兑现经济承诺。这些意见在每届“16+1”高峰会上越来越强烈。在基建发展方面，欧盟基金发挥的效用，以及欧盟和中国之间规则不一致，是16国和中国合作的另一个障碍。
在这种政治矛盾气氛下，拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚三个波罗的海国家虽然过去和中国的经济联系极其有限，但欢迎这一新的合作途径。官员们希望减少对华贸易赤字，吸引中国的直接投资；在公路和铁路网、转运中国货物到欧洲的港口等交通设施方面进行合作。
中国的“16+1”合作机制最大的问题是，期望和现实之间的差距。16国中由捷克、匈牙利、波兰、斯洛伐克等较富裕的4国组成的“维斯格拉德集团”（Visegrad Group），尤其对中国承诺的投资没有源源到位感到失望。这四个中国官方认为的16国中的核心国家，对合作机制期望过高。
反观波罗的海三国，从没有不现实的过高期望。他们知道，三国的地理位置都不利于和中国合作，被中国合作伙伴非正式地称为“波罗的海死巷”。他们的国内市场小，在中国缺乏知名度。正由于期望值低，所以亲欧盟的三国对中国在各自国内的活动，既没有“分而治之”之类的批评，也不曾利用中国，在欧洲内部讨价还价。三国把“16+1”合作机制，说成是欧盟-中国战略伙伴对话机制的补充物。
在经济方面，波罗的海三国的对华出口增加了两倍以上，主要输出的是木材、家具、机械电子产品、矿产等。其中拉脱维亚2016年的对华出口，从2012年的4660万欧元，增长到1.17亿欧元。同期立陶宛对华出口从6660万欧元，增长到1.233欧元；爱沙尼亚从1.012欧元，增长到1.677欧元。三国还吸引了创纪录的中国游客。2016年，拉脱维亚的中国游客增加了57.8%，立陶宛增加了57.8%，爱沙尼亚增加了24.2%。
在外交层面，波罗的海国家和中国的互动，还通过不是由中国设计的平台，如“北欧及波罗的海八国”集团来推行。八国的议会代表团2018年1月已经访问了北京。波罗的海三国达到了几个目标：他们在关注北京限制欧洲公司进入中国市场，或欧盟声明批评中国人权时，既维护了欧盟的官方立场，又和中国保持了友好关系。
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