美国总统川普和朝鲜最高领导人金正恩12日在新加坡发表的联合声明除了核问题外，还涉及寻找美国战俘和失踪人员遗骸的问题。这一表述被外界解读为金正恩释放出的善意，但批评者说，金正恩此举可是是为了转移外界对朝鲜核项目的关注。
联合声明说，美国和朝鲜致力于寻找战俘及失踪人员的遗骸，包括立即送还已辨明身份的遗骸。
约有35000名美国人在1950到1953年期间在朝鲜半岛死于战争，估计有7700具遗骸仍未找到。美国海外战争退伍军人协会（Veterans of Foreign Wars）估计，其中5300具遗骸在朝鲜。
美国智库威尔逊中心（Wilson Center）研究员朴秀真（Soojin Park）认为，去核化是一个抽象的概念、需要长时间来完成，但返回遗骸工作是可见的、有助于在较短时间改善美朝关系。
朴秀真此前曾担任韩国统一部发言人 。她说：“在此之前，朝鲜一直被妖魔化，朝鲜即使想转换轨道也没有脱离这个约束的空间。”
她说：“从这个角度说，返回遗骸可以让人们看到，虽然对朝鲜我们还有很多工作要做，但朝鲜可能改变。这些动向和姿态可以是‘新朝鲜’开始的一个迹象。”
华盛顿研究机构史汀生中心东亚项目联合主任辰己由纪（Yuki Tatsumi）则认为，人们可能因为朝鲜释放这种“善意”而忽视了朝鲜众多需要解决的问题。
她说：“朝鲜展现的这些小姿态——无论是此前返回三名美国人质、还是军事任务中失踪人员（MIA）遗骸返回工作——都影响了外界对朝鲜的威胁的观感。”
辰己由纪说：“让我担忧的是，朝鲜开始在所有领域展示善意、单单不在最关键的核问题上这么做，这就让政府外的人以为朝鲜很努力、应该给它一次证明的机会。这会使政府很难专注于重点——安全威胁的核心是核武器、生化武器、弹道导弹、常规武器能力和现在仍在发生的侵犯人权。”
华盛顿高级防务研究中心（Center for Advanced Defense Studies）研究员威廉·纽科姆（William Newcomb）说，因为朝鲜受到的制裁，谁为遗骸返回工作买单也是一个问题，
纽科姆曾在美国中央情报局、国务院和财政部从事研究工作。他说：“川普总统可能需要实施一些豁免，才能找到向朝鲜汇款的方法。因为现在执行的各种各样的制裁，我不确定国际银行会愿意参与这件事。”
纽科姆还说，从以往的经验来看，那些受命前往朝鲜进行遗骸返回工作的美军人员和朝方人员建立了良好的工作关系，这有助于以后工作的进行。
1990到2005年期间，在美朝关系略有缓和之际，朝鲜曾将229具战争死难者遗骸送还给美国。
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