朝美关系正常化的道路上埋下了5600多亿韩元的赔款地雷。12月24日(当地时间)，美国对曾被朝鲜扣留并在回到美国后死亡的奥托·瓦姆比尔(Otto Warmbier)的遗属做出了“朝鲜应支付5.01亿美元(约5643亿韩元)赔偿”的判决。美国联邦地方法院伯利尔·哈维尔法官当天在瓦姆比尔父母提出的1万亿韩元的赔偿诉讼中称“朝鲜扣留瓦姆比尔比尔并对其进行拷问，不遵守合法程序致其死亡，法院承认其应负法律责任”。
法院所判决的5亿美元的金额相当于去年朝鲜贸易总额(55亿美元)的10%，规模巨大。美国财政部在2005年9月揭发了朝鲜的伪钞制造事件之后，冻结了澳门汇业银行(BDA)的2500万美元朝鲜存款，朝美矛盾达到高潮。次年即2006年10月，朝鲜强行进行了首次核试验进行挑衅。
此次判决是根据美国的《外国主权豁免法(FSIA)》做出的。国际法规定，主权国家是豁免对象，但对于肆意拷问的支持恐怖国家则不承认这样的豁免条款，这就是《外国主权豁免法》。朝鲜是支恐国，瓦姆比尔的父母主张，就是朝鲜当局的残忍行为而导致瓦姆比尔死亡，美国法院接受这一观点后对朝下达了巨额赔偿的判决。朝鲜不回应诉讼，而美国国内已经进行了缺席审判。因此，预计此后也将以缺席开庭的形式得出一审判决结果。
当然，对朝专家们认为，朝鲜无论是巨额还是小额，都不可能支付赔偿金。朝鲜并不承认拷问瓦姆比尔的事宜。另外，美国不可能存在高达5亿美元的朝鲜资产，所以也很难获得赔偿金。但是可以找出朝鲜隐藏在海外的资金并扣押其资金，以此代替赔偿金。为此，像在澳门汇业银行秘密存入的朝鲜货币一样，找出其“隐藏的资产”是首要课题。
但如果判决结果就此确定下来，这意味着在朝美无核化谈判取得进展、朝美关系也得到改善后，朝鲜政府踏上美国土地的瞬间可能就会迎来价值5亿美元的赔款炮弹。
峨山政策研究院安保统一中心主任申范澈(音)指出，“澳门汇业银行事件时，名义上冻结了朝鲜以个人或企业名义开设的账户，但现在的判决是以朝鲜政府为对象收取赔款”，“如果无核化进入一定轨道，两国设立联络事务所，朝鲜资产进入美国领土，这时遗属会提出赔偿问题。这必然会成为朝美关系的绊脚石”。
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