2018年，美国人购买了超过800亿美元的彩票，相当于每人花了250美元买彩票。这一金额，甚至超过了每人花在音乐会、体育比赛和电影票的总和。
发现彩票产品漏洞，抓住机会带领家人和朋友狂赚2700万美元，这对夫妇让自己成为了“传说”。人们对彩票“情有独钟”，是因为每个人都有均等的“发财”机会。而这也正是密歇根州一对退休夫妇引起调查人员注意的原因。在九年的时间中，这对夫妻带领亲友在各州拿走了数十次大奖，共计赢得了2700万美元的奖金。
然而，这不是一个关于欺骗、诈骗或内幕操作的故事——这对来自美国小镇的夫妇不是苦等大奖从天而降，而是通过发现彩票的“秘密”，把大奖“算”了出来，也让自己成为了“传说”。1月27日，塞尔比夫妇接受了CBS新闻采访，讲述了自己这一段传奇经历。
“数学头脑”识破彩票“秘密” 密歇根州埃瓦特是一个仅有1900人的小镇。数十年来，杰瑞·塞尔比和玛吉·塞尔比夫妇一直在这里过着平静的生活，他们养育了六个孩子，经营了一家便利店。直到2003年的一天，杰瑞无意之中发现了全新彩票游戏“Winfall”的介绍手册。
毕业于西密歇根大学数学系的杰瑞，有着十分精明的“数学头脑”。他很快意识到这是独一无二彩票游戏。“当我读手册的时候，我就知道它的潜力有多大。三分钟，我就找到了这个 彩票独一无二的特点。”杰瑞·塞尔比在接受CBS采访时说。
塞尔比夫妇用来储存无用彩票的仓库
据悉，这个独一无二的特点就是“Rolldown”（下滚）。在美国的“超级百万”彩票游戏中，在有人填对所有6个数字抱走大奖前，奖金池会一直累积。而按照“Winfall”的游戏规则，如果头奖奖金达到500万美元，仍然没有人填对所有6个数字，所有奖金会“滚到”较低级别的获奖者手中，这就意味着，那些填对5个、4个或3个数字的人获得的奖金会大大增加。
通过演算后，杰瑞发现，在“Rolldown”时购入一定数额的彩票，中奖概率会大大提高，收获会远远大于成本支出。
于是，当彩票奖金宣布将“Rolldown”时，杰瑞立即行动起来。第一次，他买了3600美元的彩票，成功赢得了6300美元。第二次，他买了8000美元，赢得了几乎翻倍的奖金。两次成功的试验后，杰瑞将自己的发现告诉了妻子。
成立公司 带领家人朋友发家致富
不久后，这对夫妇将自己的便利店转让，开始了投资彩票之路，开始为数十、数百万美元的奖金而战。杰瑞很快成立了一家公司，邀请家人和朋友，分享自己的意外发现，以每股500美元的价格出售公司股票。就像是另一种形式的对冲基金，塞尔比夫妇的投资公司成功带领一群人发家致富。
“这笔投资帮助我供养4个孩子完成了学业，其中一个还成功从法学院毕业了。”经营着机具商店的戴夫·赫夫说道。“当这家公司出现时，镇上很多人都在讨论它，但大部分人都持怀疑态度。所以当我们决定投资时，很多人都说‘你们疯了吗？’”
2005年春天，杰瑞的“投资俱乐部”已经有了25名愿意碰碰运气的成员，包括三名州警、一名工厂经理和一名银行副行长。在他们成功玩了12次“Winfall”，抱走了数百万美元后，密歇根州突然以销量不足为由下架了这款彩票产品。
很快，塞尔比夫妇又转战马萨诸塞州的Cash Winfall彩票。在接下来的六年里，夫妇二人养成了一种习惯，每当“Rolldown”时，他们就会驱车900英里前往马萨诸塞州，在当地便利店购买数十万张彩票。然后待在酒店房间里连续10天、每天花10个小时，亲手整理彩票。
“每次Rolldown，我们平均会买60万美元的彩票。一年买七次。”杰瑞说道。在接受采访时，他展示了一大堆详细记录着他们奖金收益的笔记本，“最棒的一次是，我们买了51.5万美元，最终赢了85.3万美元”。
据统计，短短几年内，他们通过这种方式，一共赢得了2700万美元的奖金。
秘密被发现 政府调查后称属合法行为
直到2011年，《波士顿环球报》得到线索，在马萨诸塞州的某些地方，Cash Winfall彩票正以惊人的数量出售。该报“聚焦”团队经过深度调查后发现，有两队人马正在利用Cash Winfall彩票漏洞，赚取大笔奖金。其中之一就是来自密歇根州的塞尔比夫妇，另一队人马则是来自麻省理工学院数学系的学生。
每到Rollsown，杰瑞就都会买数十万的彩票。
《波士顿环球报》的报道一经发布，便引起了轰动，人们开始质疑彩票被内幕操纵了。马萨诸塞州财政部立刻叫停了Cash Winfall彩票游戏，并要求立刻对塞尔比夫妇和麻省学生展开调查。
“当我们开始调查时，公众的看法是，一定存在犯罪组织或公共腐败，否则不可能有财团将数百万美元押在国家彩票上。”负责领导调查的时任马萨诸塞州检察长格雷格·沙利文告诉CBS。“我们真的展开了腐败调查，我们就这种假设展开了详细调查，查看是否真发生了非法行为。”他说。
而随着调查的深入，真相也逐渐浮出水面。调查发现，没有彩民的中奖几率受到两队人马高投注量的影响。调查没有发现任何问题，这意味着所有中奖都是合法的。“这些数学天才居然找到了合法的方法，赢得了州彩票，并从中赚取了数百万美元。”沙利文表示。
与此同时，塞尔比夫妇的彩票冒险也画上了句号。9年间，他们一共赚了近800万美元的税前利润。而奖金都用在了实处：翻修房屋，帮助6个孩子、14个孙子和10个曾孙支付了教育费用。
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