在中美的太空开发竞争之中，作为美国同盟国的日本计划与美国保持步调一致。日本政府甚至修改了指明日本太空战略方向的《宇宙基本计划工程表》，以支持美国重返月球的计划。

日经中文网12月16日报道称，日本政府当地时间12月13日在宇宙开发战略本部会议上修改了指明日本太空战略方向的《宇宙基本计划工程表》。国际空间站（ISS）即将终止使用，日本将重点对美国的探月计划提供技术支持。在中美的太空开发竞争之中，作为美国同盟国的日本将与美国保持步调一致。

工程表依据日本政府的《宇宙基本计划》制定，每年都会进行修改。日本首相安倍晋三在12月13日的会议上对相关内阁做出指示：“日本要对（美国的）探月计划做出切实贡献，希望加紧制定出能发挥日本作用的具体支持计划。”

修改后的工程表内容主要是对美国2024年之前让宇航员重返月球的“阿耳忒弥斯计划”的支持。计划在环月轨道上建设空间站“Gateway”，向月球基地运送物资和人员。

日本提供技术支持的领域包括提供建设Gateway空间站的设备、共享月球数据、开发探月的移动工具等。日本还计划使用新型火箭“H3”向空间站供应燃料和物资。这些工作将配合美国登月计划的进程着手推进。

报道指出，日本急于同美国合作主要在于围绕月面探查的中美竞争。

2019年1月，中国的无人探测器“嫦娥4号”实现了全球首次发的月背着陆，并计划最早于2022年独自完成空间站的建设，目标成为“太空大国”。基于中国在太空开发方面的进展，2019年3月，美国副总统彭斯（Mike Pence）表示将登月计划提前4年。

 

值得注意的是，美国众议院12月11日以377票对48票通过了2020财政年度国防授权法案，使美军正式设立太空部队的愿望即将成为现实。

法案说，国家国防战略认识到美国进入了与俄罗斯和中国进行大国竞争时代，法案授权采取一系列措施以维护美国的军事优势，包括正式确认太空为一个作战领域，并授权美军设立第6个军种——美国太空军。