北京的国家新闻出版总署个多月前，下令禁止出版章诒和所着的《伶人往事》等8本涉及「反右运动」、文革、「六四」惨案的内地书籍后，立即引起海外内文化学术界激烈批评。章诒和声言「以生命维护我的文字」；新华社前副社长李普、清华大学教授贾西津、着名作家钱钢等人发表声明，支持章诒和。在强大舆论压力下，新闻出版总署罕有改口，称他们并没查禁任何书籍。
明报报道，章诒和披露，国家新闻出版总署副署长邬书林，在12月底全国出版界「通风会」上，宣布8本被查禁的新书名单，邬点名指章诒和「这个人」写的书不能出，出版该书的湖南文艺出版社也受到重罚。这种轻佻的侮辱，终於令章诒和这个「中国第一大右派」章伯钧的女儿忍无可忍，发表公开声明反击，指摘邬书林「因人废言」。海外、台湾等地的文人学者，甚至国内法律界、文化界，纷纷发表声明谴责国家新闻出版总署。欧美等地报章也详细报道事件，批评北京当局的做法与现代文明脱轨。
老实说，中共统治那麽多年，所禁书籍多如恒河沙数，谁敢吭半句？不要说禁书，就是关闭报纸、杂志，禁制言论，也不会有人公开抗议，即使抗议，也不会引起任何?响。各界对今次禁书事件反应如此激烈，是北京当局始料不及的。更令人意外的是当局的态度。
面对汹涌的群情，北京当局一改以往以更强力镇压的惯常做法，并没以恐吓、软禁、扣留等方式，阻止章诒和等人继续发声，而国家新闻出版总署出版司负责人，上月底还改口否认有新书被禁；副署长阎晓宏也在记者会上表示，对那8本书「确有查处，但没有查禁……新闻出版总署查处图书，要依照法律法规进行……这8本书，譬如说，有些是淫秽色情的，有些会引起民族宗教问题的，有些涉及国家安全秘密的」。邬书林被海外记者追问之下也澄清说，他当时的发言是「不得」因人废书。「我前面加了『不得』！」
这群平日对出版界、文化界颐指气使的文痞官员，为什麽突然如此客气呢？理论上，禁书已经成了他们的习惯，更是他们日常的主要工作，为什麽他们今次如此闪缩，禁得很鬼祟、很窝囊，理不直气不壮，做了还要否认？的确，这有违中共官场的常理。过去几十年，中共官员什麽时候在乎过外界的压力？相反，外界的批评愈大，他们的态度愈强硬，以显示他们不怕别人「说三道四」的决心，即使有错，他们也会死不认错！外界对禁书的激烈反应，绝非他们不断公开否认查禁书籍的原因。
在全球化浪潮下，中国在加速与国际接轨，并不断向外国宣传中国的和平崛起，而且北京奥运愈来愈近，中共开始注重国际形象了。不过，北京虽然较以前更在意外界的批评，但要中共官僚改变态度，甚至公开否定自己，若非来自最高层的巨大压力，是不可能的。远的不说，沙士、禽流感他们闯下弥天大祸，一而再、再而三的隐瞒疫情，遭到各界围剿、痛骂，但中共有承认错误吗？
禁得鬼祟窝囊有违中共官场常理
相反，每次高层出现不同意见，中共有关部门的公开言行，就会表现反覆，甚至否定自己。1978年5月11日，《光明日报》发表〈实践是检验真理的唯一标准〉，新华社、《人民日报》转载，将矛头直指当时的党主席华国锋，结果受到所谓「凡是派」的猛烈批评，汪东兴更点名批评此文的主催者胡耀邦，舆论一度转向；1987年反资产阶级自由化有不断扩大的趋势，但刚任总书记的赵紫阳反对，并得到邓小平支持，结果传媒风向也作了一百八十度改变。
因此，中共官僚只在乎上级领导的意见，也说明党内有人不同意今次的禁书决定。禁书行动，绝非邬书林个人决定，也不可能是国家出版总署单独行动，而是在中宣部负责人，甚至更高层的指示下行事。但是，这个与「和谐社会」主旋律南辕北辙的禁书令，在党内也惹来不满，甚至有最高决策层的成员，批评国家新闻出版总署的做法，在此情况下，邬书林等人才不仅没跳出来「领功」，还被迫否定自己。
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