中国任命新外交部长的时机颇不寻常

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2004年4月1日至2日，杨洁篪应洛杉矶世界事务委员会（Los Angeles World Affairs Council）和百人会（COMMITTEE OF 100）邀请访问洛杉矶。世界事务委员会在四季饭店举行盛大晚宴，将本年度杰出外交官奖颁给杨大使，以表彰其在促进美中关系及世界和平方面做出的杰出贡献。百人会也将杨大使的主题演讲作为其第十三届年会的重点内容。 （图片来源：中国驻美领事馆网站）

中国官方新华社星期五报道说，中国全国人大常委会27日上午经过表决，任命杨洁篪为外交部部长。选择这个时候任命杨洁篪为外交部长是一个颇不寻常的时机，因为无论中美贸易摩擦、台湾问题和朝鲜核问题等都处在一个相对复杂的状态。

今年56岁的杨洁篪曾经是中国驻美大使，他接替李肇星出任新的外交部长。

在报道任命消息的时候，新华社并没有给出这次人事调整的理由。许多分析人士早就预测到了中国外交部长一职可能会有变动，但一般都认为人事调整至少要等到明年3月份的人大会议期间。

新华社的报道中还是做了一些说明，报道中说部长级官员一般应该在65岁退休，而李肇星早已超过这个年龄。

许多中国外交政策观察人士认为，这次任命突出显露了中国政府对美中关系的重视，美国现在已经成为中国最大的贸易伙伴，显然北京希望找一位与华盛顿打交道更有经验的外交官出任部长。

上海复旦大学美国研究中心主任沈丁立接受采访时说：“中国正在崛起，因而迫切需要与其他大国搞好关系。”他说：“对美关系在所有大国关系中显然处于最重要的地位。”

杨洁篪能够说一口非常流利的英语，他从事外交工作32年，有着丰富的工作经验，曾先后担任中国驻美国使馆二秘、一秘、参赞、公使，2000年至2004年担任中国驻美大使。

据熟悉他的人说，杨洁篪酷爱读书，善钻研，热爱书法和乒乓球运动。他曾多年担任党和国家领导人翻译，英文造诣很高。熟悉他的人说，杨洁篪给人的感觉“严谨”、“细致”，但“不失幽默感”。

国际观察人士和外交圈内人士都认为，尽管杨洁篪外表儒雅安静，但在发生纷争或冲突时却果断沉稳。与他的前任相比，杨洁篪给人感觉是更加理性内敛。

沈丁立说：“杨洁篪性情温和，经常面带微笑，颇有绅士风度，但又不失原则。”他说：“我相信他这种方式与美国打交道会更有效。”

观察人士认为，任命杨洁篪出任外交部长并不意味着中国外交路线或政策会发生什么变化，因为真正的决定权仍然掌握在中共高层手里。

与主管经济、军事和安全等事务的国家部委比起来，外交部在很大程度上只是外交政策的执行者而不是决定者。

但是，随着中国军力和经济实力的增强，中国在国际事务上的影响力也越来越大。外交部在中国政府机构中的地位也日渐受到重视。

有资深外交人士认为，人事变动可能意味着过去几年中中国主动出击营造有利环境的外交政策会暂时告一段落。在一些国际事务上，例如在非洲、南亚和联合国改革等问题上，中国开始略显强硬的姿态虽然为自己赢得了一定的声誉，但同时也失去了一些支持。

出生在上海的杨洁篪1973-1975年期间曾经在大不列颠及北爱尔兰联合王国伦敦经济和政治学院学习。此外，他还在中国驻华盛顿大使馆服务了13年，是一位非常有经验的外交官。（来源：中国经济网 本文来自4月27日美国《纽约时报》，原文作者是David Lague，编译时有删节）