从大刀长矛起家到小米加步枪，解放军建军八十年来，已发展为一支拥有核潜舰和摧毁卫星能力的部队；今日解放军的军事实力，连全球霸权美国老大哥都感受到威胁，更遑论台海军力失衡、解放军优势日增。
中国领导人一再保証要走“和平发展”道路，不过，中国国防每年两位数增长的军费，令国际相当担心华盛顿对中国发展军力的意图十分担忧。
去年美国的“中国军力报告”直指，台湾是中国军力增长的近期焦点，而美国则是中国增加军力威胁的长远目标。今年的“中国军力报告”更明确表示，解放军军事现代化的目标，已远超台海冲突的需要，足以从事亚洲地区的其他军事任务，包括飞弹部署、远距离作战装备、联合作战能力，以及指挥后勤系统、太空侦测器等，北京可以追踪、辨认甚至锁定亚太地区的军事行动。
美国对解放军海军和空军实力有相当高的评估，认为解放军正在建造五艘“晋级”新型战略飞弹核潜舰，这种潜舰每艘可携带十六枚射程达八千公里的“巨浪二型”多弹头战略飞弹，一旦解放军把这些核潜舰有效部署起来，将加强解放军的第二次打击能力。
另外，今年一月，解放军发射飞弹摧毁一枚老化气象卫星，展现“太空战”实力，立即引起美国关注，因为这意味中国成为继美国和前苏联之后，第三个拥有可摧毁轨道卫星能力的国家。以往美国总简单地认为，解放军发展军力是为保卫领土；但今年五角大厦的报告，已对解放军把军事重心从防御转移到战力投射特别关注。
“中国发展了先发制人战略吗？”美国对中国军力特别讨论这个问题，显示美国更关切和重视解放军发展现代化军事力量背后隐藏的战略意图。美方认为，解放军的隐秘训练、远端打击能力以及海空联合打击能力，显示解放军“已在为区域危机发生前的先发制人选择做準备”。
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