中国外交部党委书记、副部长王毅9月25日上午出现在外交部“外交官迎奥运系列活动”现场。这是王毅结束驻日本大使任期后，首次公开亮相。2004年9月10日，王毅任驻日大使，当时中日关系局面严峻，三年过后，中日关系已然转暖。本月21日，王毅结束任期回国。
王毅早在2004年他获任命出使日本的时候，不少人就认为这是北京为日后提拔他“更上层楼”而铺路。王毅对亚洲事务尤其日韩事务熟悉，说得一口流利的日语，被称为“日本通”。
新华社的资料介绍，王毅在1982年进入外交部亚洲司工作，最初只是科员，七年间升至副处长、处长，然后被派往驻日大使馆当了五年参赞。1994年回国后，他升任亚洲司副司长，翌年再升任司长。从一个普通科员爬升至司长之职，才十三年时间。1998年，他升任外交部部长助理， 2001年再升任专管亚洲事务的外交部副部长。
王毅是中国外交部有名的“帅哥”，在外交圈子中也甚有口碑。早在出任驻日大使之前，他就曾参与一些吃重的外交活动，包括以中方代表团团表的身份，召开过三轮的朝鲜问题六方会谈，令各方代表留下深刻的印象。
那时就有外交界人士认为，年轻而能干的王毅是可造之材，可能是未来外交部长的人选，但遗憾的是他尚没有出任驻外大使的经历。但机会很快就向他招手，2004年他获任命为驻日大使。
曾有人作过简单数算过，近几任中国外交部长的事途都十分相似。先是副部长，然后任驻日本（如唐家璇）或美国大使（李肇星、杨洁篪），最后回国任副部长、部长。如今等着王毅的，却是实权绝不下于外交部长的党组书记之职。
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