在最近中央这一波关於军权的任免中，有一个生死攸关的安排：中央警卫局局长由喜贵上将卸任，常务副局长曹清接替。
中央警卫局长统率的武装力量的人数，占全军兵力总数还不到百分之一，但中央警卫局局长一职在中共权力斗争中之举足轻重，已经在1976年、1989年等等关键时刻得到过验证。这把交椅上坐着的，必须是最高当权者绝对信任、也有把握控驭的人。毛泽东让汪东兴掌管中央警卫局，邓小平让杨德中掌管中央警卫局，而由喜贵，是江泽民最信任的人，他担任中央警卫局长，是江卸任后保持政治决定权和影响力的关键一步棋。
前一段时间，由喜贵没有入选中共十七大代表名单，已经预示了他将交卸职务，并不出人意外。但人们还是高度关注这一信息，企图从中解读中共和解放军黑箱作业深处的涵义。
由喜贵上将，1939年9月生，河北定县人，大专文化程度。1958年参军，1960年5月加入中共。他入伍后因出身清白、政治可靠，被选送进中央警卫团，担任过卫生员、助理军医，后勤部助理员。
七十年代初，由喜贵被决定复员，摘下了领章帽徽，登上了火车，却左等右等，火车也不开。正在纳闷，突然开来一辆吉普车，紧急命令这些即将转业、复员的8341部队官兵，立即重新穿上军装回到营地。原来，是发生了“九一三事件”这样的大事！
知情人说，由喜贵被安排提干后，担任中央警卫师司令部管理科副科长，他肚子中没有什么墨水，只能在买肉打盐等等琐碎事务中兢兢业业。当时政治斗争风云变幻，一朝天子一朝臣，警卫局军官们也像走马灯一样，倒是他不问上面来了谁，只管买菜做饭，却得到了一些人的赏识。1980年后，他历任中央警卫师后勤部副部长、部长、警卫局管理处副处长、处长。到赵紫阳时期任警卫局副局长，实际就是“总伙夫头”。
由喜贵跟随江泽民，纯出於偶然。中央警卫局按照惯例，是局长负责中共一号领袖的警卫，其他二、三、四号领袖、副主席到政治局常委，都由一名警卫局副局长专人分工负责警卫。江泽民突然被邓小平等元老拔擢到中央时，需要立即给江配备一个警卫局负责人，当时只有由喜贵没有具体警卫对象，警卫局当时对江泽民是否能够坐得稳江山也并不看好，於是警卫局长杨德中把警卫江泽民的任务派给了由喜贵。
后来江泽民居然坐稳了龙廷，对由喜贵也越来越信任，江泽民给杨德中晋升为上将，换得他解甲归田，让由喜贵1994年8月起接任警卫局长、党委书记，1997年10月，他更当选为十五届中央候补委员，挂上中共中央办公厅副主任头衔。由喜贵文化不高，但却忠心耿耿，多次在江泽民出访期间担任特别助理。江泽民告别政治舞台，他仍然表示忠心不二。於是江泽民在十六大上安排他连任中央候补委员，不过党代表并不买帐，候补委员名字按得票数排列，他是倒数第一名。2004年江泽民交卸最后一个军委主席职务之前，临别赠礼，执意封他为上将。
68岁的由喜贵最终要卸任，虽然中办副主任职务还暂时留着，但警卫局长职务由60岁的常务副局长曹清接任。曹清当过中共元老叶剑英的卫士，1976年曾参与过粉碎“四人帮”、拘捕江青的行动，资历很老，但却一向低调。有人说，曹清的派系色彩不明显是他接任中央警卫局长的最重要因素。消息人士说，他2006年升任常务副局长时，大家就知道是为了取代由喜贵做准备的。（特约记者杨韵）
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