中美关系如酿大祸 奥巴马要负全责

    中美再生冲突，今次事非寻常。最新一期《经济学人》指，若中美关系真的酿成大祸，奥巴马要负上最大责任。

　　该刊发表题为《面对中国》（Facing up to China）的封面文章说，布什在8年总统任内的政绩乏善可陈，中美关系是他少数处理得不错的事情之一。奥巴马接任后，对于处理好中美关系，虽然最初显得充满热诚，之后却连番出事，让局面急转直下，足证双方关系的脆弱和敏感，一不留神，就会导致难以收拾的后果。

　　近60年来，台湾问题都是中美关系中最危险的矛盾。邓小平1986年接见美国记者时，就明确指出：“中美关系也有个障碍，就是台湾问题，就是中国的海峡两岸统一的问题。”因此，当美国政府日前宣布向台湾出售价值60亿美元的军备，惹来中国的强烈反对和抗议，实在毫不令人意外。

　　但有别于以往的同类事件，中国政府今次反应之激烈，超出了许多人的预期。北京不仅再度中止了中美的军事交流，更准备对涉及今次军售案的美国企业－－包括波音公司－－作出制裁。种种迹象都显示，中美关系正飙起不寻常的风暴。

　　若我们够幸运，今次的风暴不久就会平息，一切事过景迁，中美关系回复到往常的崎岖但不危急（choppy but unthreatening）的发展路途。但是，如果事情走向不幸的方向，冲突演变成大祸，日后历史学家回顾时，固然不会吝啬于批评中国，但需负上最大责任的，恐怕还是奥巴马。

　　事实上，对于今次军售案的处理，奥巴马也显得举棋不定、前后矛盾。华府一直坚称－－至少表面上如此－－美国依据《台湾关系法》制定对台军售案，毋需咨询（consult）北京政府的意见。但在宣布军售案的同一天，白宫国安顾问琼斯（James Jones）却对媒体说，华府会循“透明的途径”（a transparent way）咨询北京。白宫官员稍后澄清，琼斯的意思其实是“知会”（notify），而非“咨询”。

　　另一种对华态度的矛盾，亦反映于五角大楼日前发布的《四年期国防总检讨报告》（QDR）。在4年前的报告里，华府直指中国是“美国的最大潜在军事对手”；中国军力崛起的速度和程度，已经对区域军力平衡构成了危险；此外，就着中国政府对电子战和反导系统的巨额投资，美国必须警惕和妥善应对。

　　但在今年的报告里，对于“中国军事威胁”的渲染大幅减少，相反，还称中国愈来愈强大的军力，有助其在国际事务中担当更具体和建设性的角色，并说美军应同中国军方保持开放的沟通渠道，减少发生发冲突的可能。从这个角度看，奥巴马是冀望透过QDR向中国示好，以改善双方的关系，但他同时又在对台军售上挑衅北京，这要不是政策思维矛盾，就是试图在操纵一种危险的平衡。

　　有一种说法指出，奥巴马选择在此刻宣布对台军售案，是因为内政麻烦多多，民望跌势不止，期望藉着售武予台激怒中国，转移美国人对他的不满。若此说属实，那么奥巴马的如意算盘很可能打不响。北京政府今次的反应非同一般，不止于往常的外交部声明反对、传召驻华大使、叫停军事交流等，更准备进一步制裁涉及今次军售案的多家美国企业，尤其波音公司在多个州份都有生产基地，一旦损害了工人生计，势必激起民愤，奥巴马可能得不偿失。

　　除了对台军售，中美关系最大的危险在于贸易领域，非常不幸，奥巴马在这方面亦做错了。过去一年里，他太容易屈服于压力而对中国使用贸易制裁手段，包括轮胎特保案和无缝钢管案等，开了坏的先例。如今，中国政府大有理由－－无论是基于经济或政治原因－－以彼之道还施彼身。一旦这成为现实，美国国会迫于民愤很可能会鼓吹报复，而这又会惹来中国民族主义情绪的反击，造成恶性循环，导致贸易战全面开打。

　　此外，达赖问题亦是奥巴马务须小心处理的事情。白宫发言人本周初声称，“达赖喇嘛是国际上广受尊重的宗教和文化领袖”，因此尽管美国认同西藏是中国的一部分，奥巴马也准备跟达赖见面。北京政府表明反对，强调奥巴马一旦与达赖见面，将会严重损害中美关系的政治基础。在现在的情势下，若奥巴马真的决心在近期内接见达赖，就要准备面对中国政府更为猛烈的回应。

　　该文最后说，很多人都认为在中国崛起的过程中，中美爆发冲突是无可避免的结果。但两国除了是争夺全球影响力的竞争对手，同时亦是必须互相依存的合作伙伴，若意见不合演变成实质冲突，进而酿成大祸，双方都会是输家。