Google并非首个声称因人权、言论自由等问题而退出中国市场的国际品牌,早在17年前,美国著名牛仔裤品牌Levi\'s就曾以中国人权状不佳为由撤离,但在庞大市场利益驱使下,Levi\'s于2008年复返,更于短短两年间急速扩张。
1993年,Levi\'s宣布结束与中国承包方的合作关系,Levi\'s所持的理由是,「中国的人权状严重,只有撤出才是最有意义的。」不过,15年后,Levi\'s又以「状令他们满意」为由重返中国,而且仅两年时间便在内地开设500间专卖店。
虽然当年的Levi\'s跟现在的Google退出中国有很多相似之处,但据撰写《Levi\'s Children》的作者透露,Levi\'s对中国採取了大胆行动,但几乎立刻感到后悔;该书亦提到,当年中国外交部的回应只是宣称人权问题与Levi\'s无关。
从Levi\'s到Google,中国在处理上都没有流露很大的挽留之意。人民大学国际关系学院副院长金灿荣指出,在商言商,不应该把经济和政治扯在一起。事实上,中国的庞大商业市场本身就具有莫大吸引力。全国政协副秘书长赵启正在今年两会的记者会上直言:「好马要吃好草,回头马是聪明马。」拥有「好草」,就是中国不怕国际品牌「不回头」的原因。