十七届五中全会,习近平升任中共中央军委副主席,外界普遍认为,这是江泽民主导十八大人事的关键步骤。很多人将胡锦涛权力弱化归之于江泽于的强势,但熟悉中共政情的人士指出,十八大格局并非只有江、胡两大派系,胡锦涛的弱化并非完全由江泽民造成,另一股力量的崛起,使中共权力结构呈现“三足鼎立”局势。
如果仅仅是江泽民的力量,并不能弱化胡锦涛,因为老人政治的一个特点是熬不过时间,时间只对胡锦涛有利。如果中共高层权力结构只有江、胡两系,那么即使江泽民有影响力,也只可能日渐衰弱,上海帮成员陈良宇遭整肃,胡锦涛打破惯例不让习近平在十七届四中全会进入军委震动全党,就是说明。此番迫使胡锦涛改变策略的,是党内另一力量的异军突起,对胡的权威形成巨大的近身挑战,这股力量就是以现任总理温家宝为核心的政务系。
中共权力史上,党管干部的原则,使政务系统向来在党务系统前低眉顺目。表现在最高权力层,就是总理对中共的总书记或主席亦步亦趋。总理听命于总书记或主席,是党内天经地义的原则,也是中共赖以维护统治的铁律,不得有丝毫僭越。此前,如周恩来,朱�基这些强势人物,能力再强,都对毛泽东和江泽民亦步亦趋,生怕越雷池一步,造成不可挽回的灾难性影响。上世纪八十年代,当总理的赵紫阳、李鹏敢对总书记胡耀邦和赵紫阳提反对意见,是因为老人政治当头的胡耀邦、赵紫阳权力也很小,他们都不敢越邓小平的雷池。
但到了温家宝时代,尤其是十七大之后,江、胡权力博弈给政务系提供了巨大空间。江泽民虽行老人政治,但无邓小平那样的权威;胡锦涛虽成第一,但上下皆有掣肘。江、胡若想在权力斗争中争取主动,都必须依赖温家宝。在数度残酷宫廷斗争中成长起来的温家宝,在权力稳固之后,即不真正帮胡抑江,也不真正帮江抑胡,而是抓住机会扩充自己的权力,使其权势突然变大。各种独立消息来源证明,现在国务院的人事胡锦涛基本已无法过问,完全由温家宝定夺。胡如果不同意温的意见,温家宝就可能在胡的重要人事安排上掣肘。现在国务院的权力部门已经全部由温家宝信任的人马把持,人事问题上实际已经出现“南北分治”的情况。