仿效邓小平 江泽民渐进式退休逐步交棒

江泽民退出党政职务后，仍具影响力，图为2008年改革开放30年活动上，胡锦涛(左)请江泽民先坐下。(美联社)

为确保中共领导层权力交接期间的政局稳定性，江泽民仿效邓小平采取「渐进式退休」，2002年11月起先后辞任中共总书记、国家主席、中央军委主席等要职，逐步交出党、政、军大权，由继任人胡锦涛接棒，为中共领导人引退制度化立下榜样。
江泽民自从退休后，早年仍然颇为活跃，不时公开露面，在一些官方的重大集会场合，江泽民更与第四代领导人同时出现，予以支持。

江泽民自2002年11月中共16大起急流勇退，先辞任中共总书记，翌年3月卸下国家主席一职，交由胡锦涛接任，并仿效当年邓小平交班予他的模式，保留中央军委主席职务，协助新班子平稳过渡，以利中国的国家长治久安。2004年，江有见新领导层管治走上轨道，决定全身而退，辞去中央军委主席，交出军权，2005年3月10届人大会议上再辞去与中央军委属于「一个班子、两个牌子」的国家军委主席职务，正式完成权力交接。

江泽民在位期间，全力扶植获邓小平钦点为第四代领导核心的胡锦涛上位，安排他担任多项要职，包括国家副主席、中央军委副主席等，又安排胡在接棒前出访多个国家，让外国领导人及早认识胡锦涛。

引退后，江泽民仍不时在重大场合现身，支持第四代领导人。最引人注目的是2009年10月1日建国60周年阅兵式，国家领导人从天安门城楼上休息厅鱼贯而出，江泽民现身国家领导人行列的前端，晚上群众联欢时也同台，并获媒体显著报道。在庆典前夕，官方媒体曾以「党和国家领导人」称呼江泽民，显示他仍有重要影响力。

过去几年一些重大场合包括汶川地震追悼、北京奥运会、玉树地震追悼等，江也与现任国家领导人同场出现。

据报江泽民引退后，除偶尔到北京外，大部分时间住在上海，平时喜往各地视察访问。江曾于2010年4月被民众拍到现身上海外滩及参观世博园，又游历江南，到过江苏无锡、常州淹城、南京、家乡扬州等地。

酷爱文学艺术的江泽民，最近一次公开露面是2010年底。为祝贺京剧申遗成功，北京、天津。上海三地的京剧名家在上海大剧院举行两场大汇演，江泽民、前国务院总理朱熔基和前全国政协主席李瑞环三位前国家领导人都到场观赏，接见了三地京剧名家并合照留念。