在前中共中央总书记、国家主席江泽民近日传出病危消息的敏感时刻,再出现赖昌星可能被引渡回中国的消息,北京权威消息人士分析,赖昌星假若被遣返中国,由于他与中国国内人脉关系千丝万缕,极可能影响明年11月举行的中共18大人事布局,甚至明年初香港的特首选举形势也可能起变化。
香港「东方日报」发自北京的报导说,赖昌星所涉的「远华走私案」,被称为中国「第一经济大案」。其涉案金额之巨、侦办时间之长、涉案层面之广,均前所未有。据官方公布,案件涉及830亿元人民币,近千人遭立案调查,其中近300名官员干部遭追究刑责,前公安部副部长李纪周等多名高官涉案。
中国社科院加拿大问题专家周荣耀对「环球时报」表示,遣返赖昌星的可能性始终存在,「如果真能遣返赖昌星,对于中国外逃贪官将是一个威慑力量。因为这个很好的范例证明,即使你能跑出去,也会无处藏身」。
1999年4月,中国海关总署接到长达74页的举报信,揭发厦门赖昌星主持的远华集团长年走私,货品包括汽油、私家车、钢材、香菸等。当局估计从远华集团1994年成立起,获官员包庇走私货物,货品总值达人民币530亿元,逃税300亿元。
此案因涉及官员多、层级高轰动全国,赖昌星当年于厦门设俗称「红楼」的建筑,内设赌厅、桑拿和留宿套房,藉此笼络官员,甚至利用女色贿赂。他常向亲友宣称,如果身在北京,一通电话就能把中央高层的专车开出来,且与总参二部、三部,总政联系部主管「都是好朋友」。
结果官方调查也确定,福建官场几乎整个烂掉,厦门更是重灾区,当年包括福建公安厅副厅长,厦门市委书记、三名副书记、三名副市长均涉案。此外,除时任公安部副部长李纪周被判死缓,时任解放军总参情报部常务副部长、中共元老姬鹏飞独子姬胜德等也遭查。