中国首次宣布改造鸟克兰旧航母「瓦良格」号是用于「科研试验和训练」,但该舰出海试验的具体时间还要「根据工程进度来确定」,证实发展航母开始起步。国防部称,中国的国防政策不会因发展航母而改变。有专家称,航母的摸索期可能长达8至10年,但用旧航母作训练可大大缩短时间,为真正国产航母积累经验。
国防部新闻发言人耿雁生昨日在北京的国防部例行记者会上说,中国目前正在利用一艘废旧航空母舰平台进行改造,是用于科研试验和训练。当被记者问及「瓦良格」下水时间,耿雁生回答说,「这艘舰不存在下水问题,因为它一直都在水里」,至于出海试验的具体时间,要根据整个改造工程进度来确定,而舰载机飞行员的工作正在进行,主要是依靠自己力量培训。
耿雁生强调,航母作为一种武器平台,可以用于进攻或防御,还能够用于维护世界和平、灾难救援等,「中国防御性的国防政策不会因为发展航母而改变,近海防御的海军战略也没有发生转变」。他又说,选择现在披露有关航母的信息与当前南海局势无关。
澳门国际军事学会会长黄东对本报说,现时只有中美两国有训练航母,「瓦良格」长远能令中国的航母发展少走弯路,一是现时要培训大量人员,二是由于中国缺少经验,海试后难免会发生各种错误或意外,先在「瓦良格」上摸索,可为未来的国产航母积累经验,「即使错了也只是用艘旧船来『较飞』」。黄东还说,虽然以训练用途为主,但毕竟可搭载战机,「瓦良格」必要时仍有一定的作战能力。
至于内地传媒指「瓦良格除船壳以外都是中国造」的说法,黄东称,「瓦良格」的大动率蒸汽轮机技术亦是由乌克兰转让的,其馀都是中国以自己技术来改造,难度不亚于新造一艘航母,「就好像有时旧楼改造,各处要迁就原本的结构,还难过起一幢新楼。」
黄东又称,中国披露「瓦良格」也有「示弱」的成分,可淡化外界对「中国威胁论」的印象。中新社也引述国防大学战略研究所原所长、海军少将杨毅说,「瓦良格」性能上也只是上世纪80年代的水平,到真正形成战斗平台还有很长距离,其搭载的战机仍採用滑跃式起飞,与美国航母的蒸汽弹射式、未来的电磁弹射式有很大差距。