在舆论和罹难者家属对铁路部门的搜救过程及善后处理的一片质疑声中,中国国务院总理温家宝7月28日亲赴温州,首次就突发事故举行现场记者会响应外界质疑,并点名批评铁道部,言辞甚厉。此间北京专家表示,温家宝通过这种方式,代表中国最高领导层向中国民众、国际社会表明中国政府彻查真相、还民公道的决心,试图恢复中国民众对于政府的信心并修复中国的国际形象。
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香港《文汇报》7月29日报道,中国人民大学舆论研究所所长喻国明表示,从事态发展来看,这起动车事故到现在已经超出了铁路系统特大交通事故的范畴,舆论和罹难者家属对铁路安全、事故原因等疑团重重,而铁路部门后续的搜救、善后以及信息公开等事宜处理相当不到位,引发一片批评声浪,从某种程度上已经引发政府公信力及管治能力的信心危机。在这个时候,需要也应该提高到中央领导这个层级来重建官民信任、扭转民众信心。
中国国家行政学院教授汪玉凯也指出,温家宝总理继27日主持国务院常务会议对此次事故的调查处理工作作出指示后,28日又代表中国最高领导层来到事故发生地,以其特有的亲和力安抚伤者及罹难者家属,并赴现场悼念,还通过约一小时的中外记者见面会解释内幕,并承诺彻查真相、严惩责任人。特别是对民间反映激烈的“通车优于救人”的质疑给出了自己的价值判断,并批评铁道部门,言辞甚厉,这不仅回答了一部分民众的疑虑,同时也给予遇难者家属及伤者的支持和信心。
汪玉凯并表示,温总最后还坦率回答了国际媒体对于中国的高铁发展的疑问,强调高铁不是越快越好,而是必须把速度和安全、效率结合起来,这一方面有助于修复国际形象,另一方面也为中国铁路事业的下一步发展指明了方向。