昨日是「9‧13」事件40周年，海内外记得这一日子的人已经不多，40年前的昨天，时任中共副主席林彪偕妻儿乘「三叉戟」（Trident）飞机逃亡国外，在蒙古上空堕机，折戟沙漠。这一事件当时震惊中外，在内地政坛引起连锁反应甚至认为为5年后毛泽东身后的中国政局剧变埋下伏笔。
由于林彪生前紧跟毛泽东，指挥解放军积极参与「文革」，曾在中共九大的党章中被钦定为毛泽东的「接班人」，成为一人之下、万人之上的「副统帅」。所以他的背叛及出逃，打破了当时民间对领袖毛泽东的迷信，引发了人们的重重疑窦。
多年来，中外对「9‧13」事件的兴趣点都集中于林彪堕机的原因，以及时任总理周恩来的角色。但研究毛、林衝突的深层原因，却因政治禁区而凤毛麟角。
以林彪为首的军方势力，对以理论家张春桥为首的文革新掘起势力不满，1970年在中共九届二中全会上欲将张打倒，却不料张获毛泽东力挺，毛与林由此展开斗争。最终以林为首的军方势力大败而告终。文革后，林彪馀党对将他们与毛夫人江青、张春桥一起公审大为不满，认为他们也是「四人帮」的受害者。
林彪死后，军方势力大幅受挫，总参谋长、总后勤部长、海军政委、空军司令都成了「林彪死党」遭拘押，其中又以空军最受打击。由于林彪之子林立果任空军作战部副部长，他被指策划以战机轰炸毛泽东专列行刺，加上林彪最后也是乘空军专机出逃，所以，「9‧13」后，全国一度禁飞，空军机场全由陆军接管。
40年过去，中国空军已成为全球最现代化的空军之一。空军司令许其亮特意选「9‧13」当天去清华大学签约合作培养机师，并说「建设强大的空军已成为时代的必然要求」，可谓意味深长。
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