据环球网综合11月2日出版的《环球时报》报道,神舟八号飞船11月1日顺利升空,被众多外电解读为是中国朝建成永久性空间站迈出的重要一步,是中国「太空雄心」的又一次展示。除此之外,一些国外媒体还注意到,在此次太空探索中有德国的试验装置首度搭载中国飞船升空。有评论将这种合作看作是中国对美国「封锁」的一次突破。
英国广播公司说,神八携带着德国航天部门的实验箱,裡面有鱼、植物、细菌乃至人类癌细胞,以进行一系列生物研究。英国《金融时报》说,这显示出中国与欧洲国家在太空领域的合作又深入了一步。在此之前,外界认为,中国只能将俄罗斯看作太空领域合作的唯一伙伴。
「这是第一次」,德国《世界报》1日以此为题说,神八升空开创了德国和中国的共同事业,「德国製造」跟随中国飞船进入太空,双方将合作开展17项空间生命科学实验。报道称,这次任务表明,中国作为「飞上太空的国家」正被大多数国家接受。
美国海军战争学院国家安全事务教授琼•约翰逊-弗裡兹也表达了同样看法,美国试图继续孤立中国在太空的活动,显然不起作用。她说:「在我看来,美国限制与中国的合作,效果不大,甚至可能适得其反,推动中国更快更努力发展本国项目。」
虽然国际合作被一些人认为是航天发展的趋势,但英国萨裡卫星技术公司总裁马丁•斯威丁认为它的「深度有限」,因为航天是最敏感的高科技领域,意义重大。他对《环球时报》记者说,国家之间多半只在成熟领域合作。这一点在欧洲同样可见。