解放军出动“元”级潜艇 为瓦良格护航

解放军计划将元级潜艇和核潜艇配对，编入「瓦良格」航母编队负责反潜任务。元级目前已引入了最先进的柴电机技术，并且安装了AIP动力系统，因而拥有更持久的作战能力，适合为航母伴航，另外还装备有鱼雷和潜舰导弹，还可发射巡航导弹和防空导弹，性能优异。今年7月，美国参谋长联席会议主席马伦海军上将参观元级潜艇后，亦对该艇大加讚赏。

不过中国目前只有5艘元级，加上宋级、俄国入口的基洛级及老旧落伍的明级，以及5艘攻击型核潜艇，相对美国数量庞大的攻击型核潜艇，及日、韩的AIP潜艇和其他先进潜艇，中国潜艇非但质量不佔优，数量上也不佔优势。