内地春节假期仍未结束，中国的龙年外交大戏今起上演。全国政协主席贾庆林今日啟程远赴非洲，出席非洲联盟峰会开幕式，并為中国斥资2亿美元（15.6亿港元）建造的非盟总部揭幕。他是中国有史以来出席非盟峰会的最高级官员，突显非洲在中国推行多边外交中的重要地位。
贾庆林由今天（1月27日）起对东非埃塞俄比亚作為期3天的正式访问。外交部副部长翟雋昨对新华社指出，国际金融危机持续发酵及西亚北非局势动盪，為非洲带来衝击，而中方藉贾庆林此行向非洲和国际社会表明，无论国际风云如何变幻，中国都「将坚定地同非洲国家站在一起，坚定不移地推进中非新型战略伙伴关係」，促进非洲和平、发展与团结。
非洲向来在中国外交战略中佔据重要地位（见另稿）。中新社引述中国前驻马里和摩洛哥大使、中国国际问题研究基金会非洲研究中心主任程涛指出，2006年举行的中非合作论坛北京峰会，是中非关係新的里程碑。双方在那次峰会上宣布建立和发展「政治上平等互信、经济上合作共赢、文化上交流互鑑」的新型战略伙伴关係。中方便是在那次峰会上提出无偿援建非盟会议中心。
非盟会议中心坐落於埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴（Addis Ababa），2009年6月动工。据报道，会议中心佔地11.3公顷，建筑面积為5万平方米，设有2550个座位的大会议厅，约20层的主楼建筑高99.9米，象徵1999年9月9日的「非洲联盟日」。
这是继1976年坦赞铁路完工后，中国对非洲最大的无偿援建工程。西方舆论认為，中国如此「慷慨」旨在获取非洲的自然资源及与西方争夺对非洲的政治影响力，中方则强调中非加强合作属互惠互利，中国驻埃塞俄比亚官员曾表示，兴建会议中心「不是中国和美国的较量，而是竭尽所能帮助埃塞俄比亚人民，如果我们不帮助他们，非洲人民就会受苦」。
中国领导层今年外交动作频繁，除出席「金砖」国家、20国集团等一系列峰会外，还将有一系列双边高层互访行动。外交部国际司司长陈旭上周表示，今年中国多边外交有不少重头戏，「应该是一个大有作為也是大有看头的一年」。德国总理默克尔将於下周四与周五（2月2日至3日）访华，外交部早前宣布，全球及欧洲的经济形势将是双方讨论重点。加拿大总理哈珀则会在2月第2周访华，能源合作是此行一大重点。加国正寻求向中国增加出口油砂与天然气，并考虑兴建从阿尔伯塔省（Alberta）油砂產区通往太平洋沿岸的管道，以便出口原油到中国。
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