万维读者网记者江夏编译报道：中国继续成为2012年美国朝野和学术界的话题。《华盛顿邮报》1月26日刊登加州麦金南学院（Claremont McKenna College）国际及战略研究中心主任裴敏欣的文章说，为了理解中国在世界舞台上的新角色，必须重新思考西方对中国的几个主要误解。
第一个误解是：中国的崛起使美国在亚洲的影响边沿化。从表面看，现在中国的经济亚洲最强大，中国是所有亚洲国家最大的贸易伙伴。军事现代化使中国军队战斗力大增。但实际情况是，中国膨胀的力量把亚洲国家推向华盛顿，提升了美国在亚洲的地位。山姆大叔的存在仍然受到亚洲国家欢迎，因为美国防止了中国支配邻国，推动了区内的战略平衡。当奥巴马政府宣布，美国的战略重心转向亚洲，中国怒火中烧，但亚洲绝大部分国家却暗中喝彩。今天美国在亚洲形势之好，前所未见。
第二个误解是：中国庞大的外汇储备，给予北京巨大的影响力。中国拥有2万亿美元的美国国库券及按揭支持债务，以及8千亿美元的欧洲政府债券。许多人担心中国在世界市场抛售美国国库券，来迫使华盛顿屈服。然而，中国主权财富基金虽然部分投资于美国国库券，但更喜欢投资低风险资产，力求避免地缘政治冲突。例如，在欧洲债务危机中，中国明显置身事外。如果中国威胁减少投资美国债券，就必须寻找替代投资，而这并不容易；或者减少对美国出口，但这对中国制造业并非好事。正由于中国对美欧等西方国家债务的投资巨大，如果恐吓金融市场，自己的资金将大量损失，首先受到灾难性的打击。
第三个误解是：中国共产党控制了互联网。实际情况是，北京当局虽然投入巨额财力和人力，中共仍然难以控制桀骜不驯的网络空间。当中国的互联网过滤技术更精密、管理规章比其他国家更繁复时，中国上网的人数也激增，现在达到5亿人之众。但由于推特型的微博等网络技术日趋先进，使网络检查制度大部分失效。北京当局最新的管控措施是强制推行微博实名注册，但因成本太高以致无法实施。在多数情况下，中共能够选择性地检查它认为“敏感”的内容。但当突发新闻，如贪污丑闻、严重的公共安全事故、大型反政府示威等出现，互联网迅速作出覆盖性报道，并猛烈抨击政府。当互联网恢复某种控制状态时，政治伤害已经造成。
第四个误解是：中共政权收买了中产阶级。实际情况完全不是这样。改革开放30年的双位数字高速经济增长，造就了人数达到2.5亿至3亿的中国中产阶级。他们主要是城市居民。中产阶级之所以容忍中共一党专政，是由于该党大幅改善了过去的极权主义统治，也由于中国的现实环境没有现成的，或可以立即取代中共的势力。但正如“阿拉伯之春”所显示的，某个单一事件或当权者的失策，随时会将政治冷感的中产阶级，转变成参加激进革命的公民。即使没有突如其来的经济危机，这种情况也可能发生。今天，中国中产阶级对社会不公、贪污腐败、难以承受的房价、环境污染、缺乏公共服务越来越不满。中共知道，无法拢住中产阶级的支持。这种不安全感，从中共继续粗暴对待政治异见分子可以看出。
第五个误解是：中国的高速经济增长，尚未出现放缓的迹象。实际情况是，经济增长已经从2010年的10.3%，下降为2011年的9.2%。今后几年，放缓的趋势将持续下去。中国经济发展将遭遇若干阻力。如人口老化问题，2010年中国60岁以上老人已经占总人口的12.5%，预计2020年时这个比例将达到17%。其后果是储蓄资金和劳动力供应减少；退休金和医疗保健成本增加。如果中国想保持高速增长，必须逐渐制造由中国设计的高科技、高附加价值产品。这就需要更多的创新，而减少政府控制、增加知识自由度，则是创新的必要条件。最重要的是，中国过去30年来高速增长所依靠的投资驱动、国家主导经济模式，必须让位给消费驱动、市场主导经济模式。但如果不缩小政府规模，使中共转化成向人民负责的政党，这种转变是无法实现的。
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