美国《外交政策》杂志5月23日文章，原题：关于中国军力，五角大楼没给出答案的5个问题 美国国防部近日发布的中国军力年度报告，似乎在描述一个它既熟悉又陌生的对象。报告肯定回答了有关中国军队的不少重要问题。但对中国战略的诸多关键方面，五角大楼看似只是在猜测。关于北京的国防战略，有5个最重要问题仍悬而未答。
1.中国的长期国防开支计划是什么？一直以来，外界对北京的长期国防开支计划缺乏可靠评估。按当前趋势，中国可能在今后二三十年超过美国成为军费最多国家，但其中还有太多不确定因素。解放军的预算是与中国经济增长率挂钩，还是即便经济减速，军方仍能获得两位数军费增长？当军队现代化取得某些突破，军费增长就会减速，还是没有关闭解放军支票簿的计划？显而易见，解放军得到的资金越多，就会越接近与美军势均力敌。
2.中国的核战略是什么？五角大楼没打算估算中国的核武器总量，尽管通常认为它远远小于美国。不过，认为北京计划大幅增加核武的看法不会消失。去年有人猜测中国核弹头多达3500枚，依据的是谣传的中国庞大地下隧道网络，其可信度极低，但一些人仍认为，北京看到了打造核武库的战略机遇。
3.中国海军的目标是什么？美国分析家常用“珍珠链”来描述北京试图建立海外海军基地网络的战略，实际上中国人并没这样做。五角大楼报告没讨论中国是否计划建立一个美国式的永久前沿基地，但一直有猜测说中国最终会向其修建的港口（如在缅甸、巴基斯坦和斯里兰卡）派遣军队。报道还称“今后10年中国可能建多艘航母和辅助舰船”，这纯属猜测。无从知道，中国是只想建几艘航母作为大国地位象征，还是要建多艘作战航母维护领土主张，抑或建造美式航母战斗群，意在向全球投送兵力。
4.中国在打造什么太空能力？中国的太空实力日益增强。报告提到中国组建GPS式卫星网络，发射天宫一号，发展陆基反卫星导弹以提高反太空能力。但未能提及中国最为雄心勃勃的太空计划之一：发展“神龙”空天飞机及相关的先进推进系统。它们的存在加大了与美国太空军事竞赛的风险。
5.纸老虎还是喷火的龙？所有这些未知问题汇成一个更大问题：解放军名副其实吗？中国军队未经实战检验，自1979年对越战争以来没打过一次大仗。冲突时期，解放军能达到国家的期待吗？腐败和缺乏实战等劣势会严重削弱其战斗力吗？可能这些问题的答案埋在五角大楼某处安全的地下室了，反正在最新报告中没有看到。
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