据消息人士透露，为缓和东南亚地区的紧张局势，中国公安部原计划派一个艺术团赴越南演出，但因局势不明，该计划被迫搁浅。而菲律宾欲与中国进行的「篮球外交」亦被搁置。
据悉，为向东南亚国家展示和平姿态，中方原有意藉「艺术外交」加强与东南亚国家沟通交流，计划访越的艺术团刻意淡化公安色彩，而以民间艺术的展示作为核心。但尽管如此，这项活动仍被取消。消息称，官方对「南海局势未有缓和象」的判断，是演出搁浅的最重要原因。
菲律宾篮球协会本月中也曾表示，希望邀请姚明率上海男篮访菲，并与菲律宾明星队作友谊赛。菲篮协曾表示，希望透过这种交流缓和中菲的紧张关系。
但与中越「艺术外交」结局类似，中菲「篮球外交」亦无实质进展。关于去不去、何时去、姚明会不会去等问题，「上海队都未作出最后决定」。
1971年，中美两国曾通过乒乓外交拉开了中美建交的序幕。但分析人士指出，民间外交虽有助于化解国家间的外交危机，但必须以较安稳的政治环境及两国高层的政治共识为前提，而目前仍在持续的中菲争端显然不具备这两个条件。
菲外长德尔罗萨里奥上周还曾表示，美日韩澳等国家正在帮助菲提高防卫能力，包括提供巡逻船和军机等，再次触及中方「反对第三方势力介入南海争端」的底线。外交部表示此举会「使事态进一步升级，甚至改变问题的性质」。
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