预定周六下午升空的神舟九号太空飞船,昨日进行临飞前最后綵排,两男一女共三名太空人身穿太空服,进入飞船模拟演练,历时4个多小时。专家透露,神舟九号将飞行13天,此次是首次在夏季发射,原本是为顾及发射窗口期及考虑到年内还要发射神舟十号,但也面临雷电、高温等天气考验。
目前搭载神舟九号的长征火箭已矗立在酒泉卫星发射中心发射塔架旁边,昨日的演练是把发射前4小时至「星箭分离」(飞船与火箭分离)后的所有工作流程演习一遍。演习从10时07分开始,即最后倒数4小时30分,控制大厅的显示屏数据不停跳动,3名太空人在舱内进行各项准备工作,并调整好束缚带、关闭面窗,「5、4、3、2、1,点火」口令声发出,演练最终模拟至火箭点火发射后10分钟,随后试验队员再次详细检查各个系统的状。
整个演练显示,太空人、飞船、火箭、发射场、测控通信等各系统组织严密,协调一致。官方报道未提及入舱演练的3名太空人身分,不过按此前名单,相信是景海鹏、刘旺和首位女太空人刘洋执行演练。另据工程师介绍,神舟九号在轨飞行时间预定为13天,是目前中国载人飞船飞行时间最长的一次,需携300公斤物资。
神舟系列飞船过往8次发射均在秋冬季节,此次神舟九号却选择夏季,酒泉卫星发射中心气象室主任李兴东说,最担心的是雷电干扰。发射中心过往30年在秋冬季基本没有雷电,但夏季平均每月有2.6次雷电,概率虽不高,却可造成灾难性后果,而且难以精确预报。此外,火箭推进剂在温度过高时可能汽化,所以储存推进剂的库房在火箭加注前须降温。
落选太空人或上神十
目前,发射中心所在区域正出现沙尘暴,4天后的情备受关注。据中央气象台预报,当地16日气温18至33℃,晴天,有微风。北京大学地球与空间科学学院教授焦维新表示,今年底前将发射载人飞船神舟十号与天宫一号对接,为不影响后续任务,神舟九号不能发射太晚。据了解,神舟十号会在秋季发射,即中共十八大前后,而神舟九号后备梯队3名太空人很大机会执行神舟十号任务。