今天中午，神舟九号与天宫一号将短暂分离，进行第二次交会对接。与18日首次自动交会对接不同的是，第二次将采取的是航天员手控方式。为什么在自动对接成功后还要验证手控?两者又有何不同?
为什么要进行手控交会对接?
既然以自动方式可以顺利完成飞行器的太空对接，为什么还要让神九进行手控对接?载人航天工程总设计师周建平对此曾表示，从世界载人航天的发展来看，交会对接应该涵盖自动和人工两个方面，二者互为备份，缺一不可。只有自动和人工技术都得到验证，才是实现了完整的交会对接。
而从世界各国交会对接情况来看，手控交会对接的成功率更高。这是由于自动对接是一种程序控制，响应迅速、控制精准，但是，一旦出现策略方案外的情况，自动系统就显得“无能为力”。而在处置意外状况的时候，航天员可以随机应变。
此外，进行手控交会对接，可以进一步验证国产对接机构的可靠性和安全性。目前飞船与天宫上的对接机构，是中国目前为止最复杂的空间机构。经过此前交会对接验证，其方案和产品可靠性都能够满足任务要求。
手控交会对接有何不同?
航天科普专家陶建中告诉记者，在交会对接中，手控部分主要是交会，而对接则仍主要是系统自动完成。“在手控交会对接中，航天员只需要做两件事。”陶建中说，首先航天员要调光，他们根据飞船上电视摄像机拍摄出的外面情况，让飞船上的“十字靶标”与天宫上的“十字靶标”重叠，这样可以使交会对接的位置和姿态达到精准。然而调光需要在太空环境不能太亮或太暗的情况下进行，否则航天员容易调不准。第二件事是调整飞船与天宫在交会对接的姿态，这时航天员只需通过飞船上两个操纵杆来调整平移位置和姿态，来进行校准。
看似简单的两个步骤，但在浩瀚的太空中，却变得极其不易。陶建中说，交会对接过程中，航天员要准确判断两个航天器的相对位置，通过姿态和平移两个手柄，控制飞船姿态、前进速度和方向，对眼手协调性、操作精细性和心理素质要求极高。
因此，为使手控交会对接万无一失，航天员在地面进行了上千次的训练。据悉，负责交会对接任务的刘旺，训练已经达到1500次。在仪表没有数据的情况下，他仅靠光学显示就能够操作。
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