「神州九号」载人飞船和「蛟龙」号载人潜水器昨日双双为中国创造历史，前者顺利与空间飞行器「天宫一号」进行手控交会对接，后者成功下潜至7020米打破世界纪录。3名太空人和3名潜航员互相向对方表示祝贺和问候。按照计划，中国明年将发射「神十」飞船再进行载人交会对接任务，而未来亦将有新潜水器挑战11000米深海沟。
昨日上午，3名太空人景海鹏、刘旺、刘洋按计划撤出「天宫一号」，回到「神九」飞船返回舱。11时12分，飞船与「天宫一号」分离，并撤离至与「天宫一号」相对距离400米停泊处，然后自动倒飞。飞船其后在距离「天宫一号」140米处停下，改由人手控制。
手控对接快自动3分钟
负责执行对接任务的太空人刘旺全神贯注操作手柄，控制飞船逐寸靠近「天宫一号」。12时48分，飞船与「天宫一号」对接环接触，形成组合体，成功完成中国首次手控交会对接 。3名太空人在下午3时58分再次进入「天宫一号」实验舱继续工作。
要完成难度好比「百米穿针」的手控对接，刘旺之前在地面已接受了1500次的模拟训练。据航天员系统总体室主任刘伟波透露，这次手控对接用了不到7分钟，比上次自动对接快了近3分钟。中国载人航天工程新闻发言人武平昨在记者会上表示，自动和手控互补使用可以有效提高交会对接的成功率，而掌握两种交会对接技术更是中国建设太空站的前提条件。
「神十」推迟至明年升空
武平还透露，中国载人航天工程从1992年起，至明年「神十」任务完成，总经费约390亿元人民币。这是官方首度透露「神十」升空时间，此前的说法是今年内。武平不排除将来会有外国太空人搭载中国飞船升空。
在「神九」太空人忙于准备手控飞船之际，「蛟龙」号昨晨9时07分，已完成7000米级海试第四次下潜试验，最深潜至7020米，刷新全球同类潜水器的深潜纪录。3名潜航员在下午3时许安全浮上水面。之前美、日、法、俄等国的载人潜水器从未下潜超过6500米。「蛟龙」号成功深入7020米深海底，意味中国可以在世界99.8％的海域开展深海调查。
新潜水器将挑战万米海沟
「蛟龙」号总设计师徐岂南昨称，中国要继续发展深潜技术，仅有载人潜水器是不够的，还要组织结构完整的深海调查梯队，当中包括缆控水下机器人、无缆水下机器人、载人潜水器三部分，继续挑战更深海底。
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